Η Μαργαρίτα ανυπομονούσε να της κάνει πρόταση γάμου ο Αλεξέι, πιθανότατα την ημέρα των Χριστουγέννων. Δοκίμασε μάλιστα νοερά ένα μικρό δαχτυλίδι. Μπορείτε να φανταστείτε πόσο χοροπηδούσε από χαρά εκείνη τη στιγμή. Το τηλεφώνημα από τον Oleksiy ήρθε μόλις μια μέρα πριν από τις διακοπές. – Συγχαρητήρια.
Μπορούμε να συναντηθούμε; Δεν είσαι στο Κίεβο; Θα συναντηθούμε ή όχι; Φυσικά! Ο Oleksiy περίμενε την Margot στην είσοδο. – Margarita… παντρεύομαι… – Εννοείς ότι παντρευόμαστε; – Όχι, δεν παντρεύεσαι. Μόνο εγώ θα παντρευτώ την υπάλληλό μου. Βλέπεις… Ενώ η Μαργαρίτα συνήλθε, ο Αλεξέι είχε ήδη περπατήσει προς τη στάση του λεωφορείου. Φαινόταν ότι η ευτυχία έσπαγε σε μικρά, κοφτερά κομμάτια, σαν ένα μεγάλο χριστουγεννιάτικο παιχνίδι που ξεπηδούσε από το σώμα της Μαργαρίτας.
“Μαργαρίτα;” φώναξε η μητέρα της από την κουζίνα. Είχα αρκετή δύναμη για να απαντήσω. Δεν υπήρχαν λόγια… “Κορίτσι μου, τι συνέβη; Η μητέρα σκούπισε τα δάκρυα της κόρης της, όπως ακριβώς είχε κάνει στα παιδικά της χρόνια. Τα χέρια της μύριζαν φρεσκοψημένο ψωμί και καλοσύνη. Για κάποιο λόγο, ήθελα να κλάψω ακόμα περισσότερο.
“Ντέιζι, λουλούδι μου, μην πεθάνεις. Τίποτα δεν γίνεται για το τίποτα την ημέρα των Χριστουγέννων. Η Μαργαρίτα και ο Αλεξέι έβγαιναν μαζί για έξι χρόνια. Σχεδίαζαν να παντρευτούν μετά την αποφοίτησή τους από το πανεπιστήμιο. Αλλά ο Oleksii, με τη βοήθεια του νονού του, βρήκε μια καλή δουλειά στην πρωτεύουσα.
Έτσι αποφάσισαν να περιμένουν λίγο ακόμα. Τους τελευταίους τρεις μήνες, ο Αλεξέι ήταν πολύ απασχολημένος.Είπε ότι η κατασκευαστική εταιρεία για την οποία εργάζεται κέρδισε έναν επικερδή διαγωνισμό, οπότε πήρε περισσότερη δουλειά. Δεν ήρθε καν στο σπίτι του για την Πρωτοχρονιά. Η Μαργαρίτα ήθελε να πάει η ίδια στην πρωτεύουσα. Αλλά ο Oleksii την απέτρεψε. Τώρα καταλαβαίνω γιατί… Για να ξεφύγει από τις θλιβερές σκέψεις.
Ίσως πρέπει να πάω στην αγαπημένη μου πόλη, είναι μόνο δύο ώρες μακριά. Αποφάσισε να πάει τη δεύτερη μέρα των Χριστουγέννων, με το πρωινό τρένο. Παρά τη γιορτή, υπήρχαν πολλοί επιβάτες. Το τρένο είχε καθυστέρηση. Οι ηλικιωμένοι κάτοικοι άρχισαν να γίνονται ανήσυχοι. Δύο ατίθασα αγόρια άρπαζαν από ένα μανταρίνι το ένα από το άλλο. Το μεγαλύτερο κέρδισε. Ο μικρότερος φώναξε.
Η μαμά του έδωσε ένα νόστιμο κομμάτι πορτοκάλι. Τέλος, ανακοινώθηκε το τρένο. Φαινόταν είτε τεμπέλης είτε απογοητευμένος. Με μια βαριά εκπνοή, σταμάτησε. Δεν είχε διάθεση για διακοπές… Η Μαργαρίτα θυμόταν ότι ταξίδευε στο ίδιο τρένο με τον Oleksii. Πήγαιναν στην Παλιά Πόλη για φεστιβάλ, ενδιαφέρουσα διασκέδαση και τον πιο νόστιμο καφέ και κέικ στον κόσμο.
Κρύφτηκαν με τα φιλιά τους κάτω από μια ομπρέλα (βρέχει πολύ στην πόλη), και τα σοβαρά πέτρινα λιοντάρια και τα μικρά λιονταράκια τους κατασκόπευαν, και οι αξιοσέβαστες γάτες και οι ονειροπόλες γάτες τους χαμογελούσαν από το περβάζι του παραθύρου… Η μύτη μου γαργαλούσε. “Δεν πρέπει να κλάψω”, είπε στον εαυτό της η Μαργαρίτα.
“Κυρία, γιατί είστε τόσο λυπημένη; Σας συνέβη κάτι; Ο γείτονας στο διαμέρισμα κοίταξε τη Μαργαρίτα διερευνητικά. – Όλα είναι μια χαρά. Σας ευχαριστώ. Τα μάτια σας λένε μια διαφορετική ιστορία. Ο νεαρός άνοιξε τη θήκη, έβγαλε ένα βιολί και… Γλυκοί, τρυφεροί, τρεμάμενοι ήχοι ακούστηκαν στην άμαξα. “Μια χριστουγεννιάτικη συμφωνία.”
“Για σένα”, είπε στη Μαργαρίτα. Έπαιξε μια μελωδία, μετά μια άλλη. Ο κόσμος ήρθε από τα γειτονικά διαμερίσματα. “Κάλαντα, κάλαντα”, ρώτησε ένας ηλικιωμένος άντρας με μουστάκι κοζάκου. Οι επιβάτες τραγουδούσαν τα κάλαντα στο βιολί του παράξενου μουσικού. “Κοιτάξτε”, είπε χαμογελώντας ο εισπράκτορας, “δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο στο βαγόνι μου. Μακάρι να υπήρχαν πάντα τέτοιοι επιβάτες!
Η Μαργαρίτα τραγούδησε τα κάλαντα μαζί με όλους. Ο βιολιστής γείτονάς της την κοίταζε περιστασιακά και της χαμογελούσε. Οι δύο ώρες πέρασαν σαν αστραπή. “Αγαπητοί επιβάτες, σύντομα θα φτάσουμε στον τελικό σταθμό!” ανακοίνωσε ο εισπράκτορας. “Σας ευχαριστώ πολύ”, στράφηκε προς τον βιολιστή. Είναι σαν παραμύθι. Οι επιβάτες χειροκρότησαν τον βιολιστή. Εκείνος υποκλίθηκε, όπως συνήθιζε. “Ευχαριστώ.
Ήταν ένα απίστευτο χριστουγεννιάτικο ταξίδι”, είπε η Μαργαρίτα στον βιολιστή γείτονά της. “Σε τι είδους συγκρότημα παίζεις;” “Δεν παίζω επαγγελματική μουσική. Το σκέφτηκα μια φορά. Και οι γονείς μου το ήθελαν. Μόνο ο αδελφός μου… ήταν πραγματικός βιρτουόζος. Δυστυχώς, δεν μπορεί να παίξει πια.
Μετά από ένα τρομερό ατύχημα. Σήμερα είναι τα γενέθλιά του. Ταξιδεύω με το βιολί μου εδώ και τέσσερα χρόνια. Του αρέσει όταν παίζω. Πηγαίνεις και για επισκέψεις; Όχι. Εννοώ, ναι. Να επισκεφτώ την αγαπημένη μου πόλη. Ξέρεις, έχω μια πρόταση. Ας συναντηθούμε το απόγευμα. Στην πλατεία, για παράδειγμα.
Κι εμένα μου αρέσει αυτή η πόλη. Σπούδασα εδώ με τον αδελφό μου. Παντρεύτηκε μια ντόπια κοπέλα.” – Συμφωνώ. Οι δρόμοι της πόλης μύριζαν Χριστούγεννα, καφέ και γλυκά. Οι καμπάνες χτυπούσαν από τις φωνές ενηλίκων και παιδιών: “Καλά Χριστούγεννα! Ο Χριστός γεννήθηκε!” υποδέχτηκαν άγνωστοι τη Μαργαρίτα. Η γιορτή ήταν τόσο μεγάλη που με δυσκολία χωρούσε στην ψυχή της Μαργαρίτας.
Ο γείτονας από το τρένο περίμενε σε ένα από τα σιντριβάνια, όπως είχαμε συμφωνήσει. Ιγκόρ! – Μαργαρίτα. Σε λιγότερο από τρεις ώρες, φάνηκε να έχουν πει τα πάντα ο ένας στον άλλον. Αποδείχθηκε ότι το γραφείο του φιλανθρωπικού ιδρύματος όπου εργάζεται η Μαργαρίτα βρίσκεται στον δρόμο όπου μένει ο Ιγκόρ.
Και η εταιρεία στην οποία εργάζεται ως σύμβουλος επιχειρήσεων έχει βοηθήσει αρκετές φορές το ίδρυμα. Αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι και οι δύο αγαπούν την Παλιά Πόλη, η οποία τους έδωσε τη συνάντησή τους. …Η Marharyta και ο Ihor έχουν έναν γιο, τον Bohdan, που μεγαλώνει. Τον ονόμασαν σε ένδειξη ευγνωμοσύνης προς τον Θεό για το χριστουγεννιάτικο ταξίδι και για την αγάπη τους. Το αγόρι είναι τώρα πέντε ετών.
Ο Ιγκόρ παραδίδει στο γιο του τα πρώτα μαθήματα βιολιού. Κάθε χρόνο, τη δεύτερη μέρα των Χριστουγέννων, ένας άντρας ξυπνάει το πρωί την αγαπημένη του γυναίκα με τη μελωδία που έπαιξε για πρώτη φορά στο τρένο. Και παραδοσιακά πηγαίνουν στην Παλιά Πόλη για να ευχηθούν στον αδελφό τους χρόνια πολλά. Και το βιολί ταξιδεύει πάντα μαζί τους…
