Ήταν ξαπλωμένος κλαίγοντας στο κρεβάτι του δωματίου του ορφανοτροφείου. Αυτός, ο μικρός τετράχρονος Σάσα, ήταν φοβισμένος. Δεν καταλάβαινε πού είχαν πάει η μαμά και ο μπαμπάς του. Η καρδούλα του έσφιγγε από τον πόνο και ο Σάσα έκλαιγε με λυγμούς: “Μαμά, μαμά…!” Αλλά κανείς δεν ήρθε, όλα τα παιδιά κοιμόντουσαν και οι φροντιστές δεν νοιάζονταν για τα δάκρυα ενός ακόμη εγκαταλελειμμένου παιδιού.
Ο Σάσα γεννήθηκε από μια δυσλειτουργική γυναίκα που τον εγκατέλειψε στο μαιευτήριο. Έξι μήνες αργότερα, υιοθετήθηκε από μια οικογένεια με την οποία έζησε για τρεισήμισι χρόνια. Δεν ήξερε τίποτα γι’ αυτό: η παιδική του μνήμη δεν διατηρούσε τις αναμνήσεις των πρώτων μηνών της ζωής του. Όλοι πίστευαν ότι το μωρό ήταν πολύ τυχερό, καθώς οι γονείς του βρέθηκαν αμέσως και δεν πρόλαβε να συνειδητοποιήσει με το μικρό του μυαλό ότι είχε εγκαταλειφθεί.
Για τριάμισι χρόνια, ο Σάσα ζούσε σε μια οικογένεια όπου η μαμά και ο μπαμπάς του τον αγαπούσαν… Τότε, συνέβη μια απροσδόκητη ευτυχία – η μητέρα του Σβετλάνα είπε ότι θα αποκτήσει αδελφό ή αδελφή. Ο Σάσα ήταν πολύ χαρούμενος, αν και δεν καταλάβαινε καν γιατί. Από εκείνη την ημέρα και μετά, όλα άλλαξαν. Άρχισε να αισθάνεται ότι η μαμά του δεν τον χρειαζόταν και ότι ο μπαμπάς του ήταν ενοχλημένος.
Το μωρό έκανε ό,τι μπορούσε για να ευχαριστήσει τη μητέρα του, αγκαλιάζοντάς την, ανεβαίνοντας στην αγκαλιά της, αλλά η Σβέτα άρχισε να απομακρύνεται από το παιδί. Ο Σεργκέι, ο σύζυγος της Σβετλάνα, ήταν πάντα κατά της υιοθεσίας. Δεν καταλάβαινε πώς μπορείς να νιώθεις αγάπη για ένα παιδί που δεν έχει καμία σχέση μαζί σου. Αλλά η γυναίκα του ήταν τόσο απελπισμένη που δεν μπορούσε να γεννήσει το παιδί του.
Στο τέλος, ενέδωσε στην πειθώ. “Ελπίζω όλα να πάνε καλά”, είπε. “Ελπίζω… Πόσο τρομερό είναι να εξαρτάται η μοίρα ενός μικρού ανθρώπου από τη δικαίωση της ελπίδας. Όλα εξελίχθηκαν αρκετά καλά. Ο Σάσα μεγάλωσε ως ένα συνηθισμένο παιδί, δίνοντας στους γονείς του χαρά και φροντίδα. Ο Σεργκέι μάλιστα δέθηκε μαζί του, αν και ποτέ δεν το παραδέχτηκε μέσα του. Απλώς η ελπίδα είναι μερικές φορές τόσο πολύ και τόσο λίγο όταν διακυβεύεται η μοίρα ενός ανθρώπου. Τα χρόνια πέρασαν. Και τότε – η Σβετλάνα έμεινε έγκυος! Ένα θαύμα! Πραγματικά ένα έργο του Θεού!
Εκείνη τη στιγμή, κανείς τους δεν κατάλαβε το κυριότερο – αυτό το δώρο τους δόθηκε αποκλειστικά μέσω του Σάσα. Και η Σάσα έγινε περιττή, περιττή. Ο πατέρας του σταμάτησε να παίζει μαζί του και να του δίνει καθόλου σημασία, και η μητέρα του σκεφτόταν πάντα κάτι δικό της. Τον τάιζαν, τον περπατούσαν σαν σκύλο, και στο σπίτι έλεγαν: “Τόπος!”. Άρχισε να κλαίει και να ουρεί τη νύχτα: αυτό ενοχλούσε τρελά τον πατέρα του, χτυπούσε ακόμα και τον Σάσα. πόνος. Την πρώτη φορά που ήρθε αντιμέτωπος με τον πόνο, το παιδί δεν κατάλαβε καν γιατί όλα είχαν αλλάξει.
Γιατί ο πατέρας του δεν τον αγαπάει, αλλά μόνο του φωνάζει, και η μητέρα του δεν του δίνει σημασία. Πώς θα μπορούσε αυτή η μικρή αθώα ψυχή να καταλάβει ότι ήταν ένας ξένος, ότι δεν είχε γίνει ποτέ μέλος της οικογένειας αυτών των δύο ενηλίκων; Ο Serhii άρχισε να μιλάει για την ανάγκη να επιστρέψει ο Σάσα στο ορφανοτροφείο. Ανέφερε δεκάδες επιχειρήματα, αλλά το κυριότερο ήταν ότι θα είχαν το δικό τους, αγαπημένο, ποθητό γιο. Η Σβετλάνα δεν διαφώνησε με τον άντρα της, αγαπούσε το παιδί που μεγάλωνε κάτω από την καρδιά της- καταλάβαινε ότι ποτέ δεν θα αγαπούσε έτσι το παιδί κάποιου άλλου.
Δυστυχώς, μόνο τώρα… Η απόφαση πάρθηκε, οι γονείς κατέθεσαν έγγραφα στο δικαστήριο για να παραιτηθούν από την επιμέλεια του Σάσα. Οι ελπίδες του Σάσα διαψεύστηκαν… Αδυνατώντας να καταλάβει οτιδήποτε, το παιδί καθόταν σε μια καρέκλα στο παράξενο σπίτι όπου το είχαν φέρει, ενώ το δικαστήριο γινόταν πίσω από κλειστές πόρτες. Μια δίκη όπου η μαμά και ο μπαμπάς του θα τον παρατούσαν. Κοίταξε γύρω του, παρατήρησε συμπονετικά βλέμματα και, μαζεμένος σε μια μπάλα, με μάτια γεμάτα δάκρυα, κοίταξε τους ξένους που περνούσαν από δίπλα του.
Ο Σάσα ήταν τρομερά φοβισμένος: έτρεμε και τρόμαζε από τις πόρτες που χτυπούσαν στα διπλανά γραφεία. Όταν βγήκαν η μαμά και ο μπαμπάς του, ο άντρας δεν κοίταξε καν το αγόρι. Η μητέρα μου τον πλησίασε μαζί με κάποια θεία και του είπε: “Δεν ξέρω: “Σάσα, θα πας με αυτή τη θεία.” Χωρίς να γυρίσει, ακολούθησε τον άντρα, και ο Σάσα κατάλαβε ότι έφευγαν, ούρλιαξε και έτρεξε πίσω τους. Η θεία τον άρπαξε από το χέρι και εκείνος, συνειδητοποιώντας ότι κάτι πολύ τρομερό είχε συμβεί, άρχισε να τη δαγκώνει, να τη χτυπάει και να απομακρύνεται.
Φώναξε: “Μαμά, μη φεύγεις!” Αλλά η Σβετλάνα δεν τον άκουσε και μαζί με τον άντρα της μπήκαν στο αυτοκίνητο και πήγαν σπίτι. Η Σάσα, κλαίγοντας και βρεγμένη, μεταφέρθηκε σε κάποιο τρομακτικό σπίτι. Κοίταξε γύρω του και του φάνηκε ότι ο κόσμος είχε γυρίσει ανάποδα. Τον έφεραν σε ένα δωμάτιο με άλλα παιδιά σαν κι αυτόν. Έτρεξε γρήγορα στη γωνία και κάθισε, καλύπτοντας το προσωπάκι του με τα χέρια του, και κλείστηκε στα πάντα. Οι μέρες περνούσαν, αλλά η μητέρα του δεν ερχόταν να τον πάρει.
Έκλαιγε, έκλαιγε συνέχεια και δεν έπαιζε με τα άλλα παιδιά. Το καημένο το μωρό δεν ήξερε ότι αυτό, το τόσο ανυπεράσπιστο, είχε ήδη προδοθεί δύο φορές. Μόνο ένας ηλικιωμένος δάσκαλος μπορούσε να το πείσει να φάει. Είχε τόση αγάπη και ζεστασιά μέσα της που κατά τη διάρκεια της βάρδιας της, όταν δούλευε, ο Σάσα απλά ξεπάγωσε. Η θεία Βάλια τον έβαζε στην αγκαλιά της και τον κούναγε, λέγοντάς του: “Φτωχό μου αγόρι, γιατί έπρεπε να το κάνεις αυτό; Δεν μπορεί ο Κύριος να δει…”. Ο Σάσα δεν καταλάβαινε τους θρήνους της, αλλά ένιωθε ζεστά και καλά και αποκοιμήθηκε στην αγκαλιά της.
Η Σβετλάνα πέθανε σε πρόωρο, πολύ δύσκολο τοκετό, γεννώντας ένα άψυχο μωρό. Και ο Σεργκέι, που ήλπιζε τόσο πολύ ότι όλα θα πάνε καλά, απλά ήπιε μέχρι θανάτου, χάνοντας τη δουλειά του, το διαμέρισμά του και την ψυχή του. Και ο Σάσα υιοθετήθηκε από την οικογένεια ενός ιερέα που είχε διαβάσει για την υπόθεση σε μια τοπική εφημερίδα. Η σύζυγος του ιερέα, η Μαρία, που είχε πέντε δικά της παιδιά, δεν δίστασε ούτε λεπτό όταν ο σύζυγός της την άφησε να διαβάσει την ιστορία. Και ο Σάσα δεν ένιωσε ποτέ ξανά στη ζωή του ξένος και απορριπτέος.
