Η Βέρα έκλαιγε πικρόχολα και μουρμούριζε ήσυχα στον εαυτό της: “Τι θα γίνει τώρα, μαμά; Θεέ μου, τι ντροπή… Όλο το χωριό θα συκοφαντεί και θα κοροϊδεύει ότι ο γαμπρός δεν ήρθε στο γάμο. “Μην κλαις, Βιρούνια, όλα θα πάνε καλά”, καθησύχασε η μητέρα της την κόρη της όσο καλύτερα μπορούσε, ενώ το μυαλό της έτρεχε με διάφορες σκέψεις.
“Πέτρο!” φώναξε στον γείτονά της, “Πάμε στον σταθμό να προλάβουμε το πρωινό τρένο.” “Κανένα πρόβλημα”, απάντησε ο γείτονας, “Για σένα, Νάντια Φεντόριβνα, θα σου φέρω ένα αστέρι από τον ουρανό. Η γυναίκα χτύπησε δυνατά την μπροστινή πόρτα του αυτοκινήτου και κάθισε όσο πιο άνετα γινόταν. “Τώρα θα ψάξουμε για τον αρραβωνιαστικό της Βέρας μου”, είπε αρκετά σοβαρά.
Ο Πέτρο την κοίταξε έκπληκτος: “Αστειεύεσαι; Πιστεύεις ότι θα βρεθεί εθελοντής;” “Γιατί όχι; Θα τον πληρώσω αρκετά, και όλοι αγαπούν τα χρήματα. Η Nadezhda Fedorovna περπάτησε με αυτοπεποίθηση προς την πλατφόρμα για να συναντήσει το τρένο που έφτανε. Πλησίασε τα δύο καλά παιδιά, τους μίλησε λίγα λόγια και ένα λεπτό αργότερα τους οδηγούσε στο βαγόνι του Πέτρο. “Πέτρο, πάμε στο μαγαζί”, είπε.
– “Έχει καθόλου έγγραφα;” Ο Πέτρος χαμογέλασε. “Όλα είναι εντάξει!” ξέσπασε η Ναντέζντα Φεντόροβνα. “Αυτός είναι ο μελλοντικός μου γαμπρός, ο Γιεβέν, και ο μάρτυράς του, ο Ναζάρ.” “Κοιτάξτε, ήρθε ο γαμπρός!” τραγουδούσαν οι καλεσμένοι. Η Βάιρα πετάχτηκε από την πόρτα και σταμάτησε αμέσως μόλις οι νεαροί άνδρες, που της ήταν εντελώς άγνωστοι, βγήκαν από το αυτοκίνητο του Πέτρο. Η μητέρα της την αγκάλιασε και την πήρε πίσω από το αυτοκίνητο: “Αυτός είναι ο Γιεβέν.
Είτε θα τον παντρευτείς τώρα και μετά από λίγο καιρό θα τον χωρίσεις ήσυχα, είτε η ντροπή και τα κουτσομπολιά θα σε ακολουθούν για το υπόλοιπο της ζωής σου. Κάντε την επιλογή σας γρήγορα. Η Βέρα δεν μπόρεσε να πει λέξη, απλώς έγνεψε το κεφάλι της, και ένα λεπτό αργότερα ένα χαμόγελο έλαμψε στο κλαμένο της πρόσωπο Ο γάμος είχε επιτυχία, και περπάτησαν στο χωριό μέχρι το πρωί.
Ο Ευγένιος μπήκε αμέσως στο ρόλο του τόσο καλά που η Βέρα σοκαρίστηκε. Όταν τελικά οι καλεσμένοι έφυγαν για το σπίτι, η Βέρα άπλωσε το χέρι της στον Ευγένιο και συγκλονίστηκε από την τρυφερότητα με την οποία είπε: “Ευχαριστώ. Με βοήθησες πάρα πολύ”. Και μετά πρόσθεσε, σε σοβαρό τόνο: “Μην ανησυχείς, θα πάρουμε διαζύγιο πολύ σύντομα.” “Δεν σκοπεύω να πάρω διαζύγιο”, είπε ο Γιεβγκένι, “Αντιθέτως, θέλω να σε γνωρίσω καλύτερα. Η Βέρα δεν το περίμενε αυτό.
– Ένας άντρας ορκίστηκε αιώνια αγάπη και εξαφανίστηκε, και τώρα ένας τελείως άγνωστος θέλει να ζήσει μαζί μου – Τι εννοείς τελείως άγνωστος;” είπε αγανακτισμένη η Ευγενία – Μου άρεσες, Βέρα, με την πρώτη ματιά – Είσαι,” φώναξε θυμωμένη η νύφη, αλλά ο άντρας τη διέκοψε – “Από σήμερα είμαι ο άντρας σου. Ξέρεις, σε όλη μου τη ζωή η μητέρα μου ανησυχούσε ότι δεν θα παντρευτώ ποτέ και δεν θα βρω το πεπρωμένο μου, κι εγώ το μόνο που της απαντούσα ήταν ότι το πεπρωμένο μου θα με βρει. Όπως βλέπεις, έτσι και έγινε.
Νομίζεις ότι θα τα παρατήσω τόσο εύκολα; Δεν χρειάζεται να μου απαντήσεις αμέσως, αλλά σκέψου το. Έτσι η Βιρούνια το σκέφτηκε. Σκεφτόταν εδώ και σχεδόν 25 χρόνια, που είχαν καταφέρει να μεγαλώσουν τρία παιδιά και ζούσαν με τον Γιεβέν από καρδιάς. Και η Ναντέζντα Φεντόροβνα δεν μπορεί ακόμα να πιστέψει ότι η πιθανή ντροπή για όλο το χωριό μετατράπηκε σε ισόβια ευτυχία για την κόρη της.
