Η Αντωνίνα καθάριζε τις αυλές της γειτονιάς της. Δεν πλήρωσαν πολλά χρήματα, αλλά τουλάχιστον ήταν κάτι. Αυτή και ο 30χρονος γιος της έπρεπε να ζήσουν σε ένα μικρό διαμέρισμα. Η σύζυγός του έδιωξε τη Βαλέρα, λέγοντας ότι ήταν ακόμα νέα και δεν ήθελε να δέσει το χέρι και το πόδι της ενώ ζούσε με ένα άτομο με ειδικές ανάγκες.
Η Αντωνίνα ονειρευόταν να μετακομίσει σε ένα χωριό όπου η υγεία της Βαλέρα θα μπορούσε να βελτιωθεί. Μια μέρα, ενώ σκούπιζε την αυλή το πρωί, μια γυναίκα είδε κάποιο είδος ντουλάπας. Τα έπιπλα δεν φαινόταν τόσο άθλια για να πεταχτούν. Ο επιστάτης κοίταξε τριγύρω. Δεν παρατηρεί κανέναν γύρω, άνοιξε το ντουλάπι και σχεδόν έπεσε. Κάποιος ξέχασε τα δέματα χρημάτων σε αυτό!
Τώρα η Αντωνίνα σίγουρα θα αγοράσει ένα εξοχικό σπίτι, γιατί έχει βρει τα μέσα για να το κάνει. Αλλά όχι. Η σκέψη ότι κάποιος είχε ξεχάσει τα χρήματά του, και τώρα, ίσως, έκλαιγε εξαιτίας αυτού, δεν έδωσε στη γυναίκα ηρεμία. Η Αντωνίνα δεν μπορούσε απλά να πάρει κάποιου άλλου.
Ο Βάσια, ένας αιώνια Βρώμικος αλκοολικός, βγήκε ξαφνικά από την είσοδο. Όταν είδε τον επιστάτη, έκανε πίσω. Δεν ήθελε να διασταυρωθεί μαζί της. Την τελευταία φορά που έπιναν μαζί στην αυλή, η Αντωνίνα τους διέλυσε με μια σκούπα.
– Βάσια, έλα εδώ! Του φώναξε.
“Τι θέλεις;” Ο Βάσια μουρμούρισε.
– Ξέρεις ποιος πέταξε αυτά τα έπιπλα στα σκουπίδια; “Τι είναι;” ρώτησε ο επιστάτης.
Ο άντρας κοίταξε πιο κοντά.
“Τι γίνεται με αυτό;” Το ξέρω”, απάντησε. – Πήραν μια από τις νεαρές κυρίες από τον τρίτο όροφο. Φαίνεται ότι το παιδί της είναι άρρωστο και η ίδια άρχισε να ανακαινίζει το διαμέρισμα ενώ η κόρη της βρίσκεται στο νοσοκομείο. Λοιπόν, δικαιούμαι ένα μπόνους για πληροφορίες, Ε, Ιβάνοβνα;
– Τώρα θα σου δώσω ένα μπόνους! Η Αντωνίνα απείλησε τη Βάσια και πήδηξε έξω από την αυλή.
Πέντε λεπτά αργότερα, η γυναίκα στεκόταν στην πόρτα του ιδιοκτήτη της απορριφθείσας ντουλάπας.
– Καλημέρα! Είμαι η Αντωνίνα Ιβάνοβνα”, είπε όταν εμφανίστηκε στην πόρτα.
– Γεια σας, σας ξέρω. Είσαι ο επιστάτης μας”, τον χαιρέτησε η Κάτια. – Έλα μέσα, η Βάρυα και εγώ θα πίναμε τσάι μόλις τώρα.
“Είμαι κάπως άβολα, φαίνομαι τόσο άσχημα αυτή τη στιγμή”, δίστασε η Αντονίνα.
“Είναι εντάξει, είμαστε γείτονες”, γέλασε η Κάτια.
Η γυναίκα ακολούθησε την οικοδέσποινα στην κουζίνα. Στο τραπέζι, ρώτησε η Αντωνίνα:
– Πες μου, πέταξες τίποτα πρόσφατα;
– Το πέταξαν. Είχαμε μια περιττή ντουλάπα.
“Υπήρχε κάτι στην ντουλάπα;”
– Δεν…
– Και αυτό;” – κρατώντας το πακέτο, ρώτησε ο επιστάτης.
– Και από πού το πήρες; Η Κάτια Ξαφνιάστηκε καθώς πήρε το αντικείμενο.
“Ήταν στην ντουλάπα σου, – είπε η Αντωνίνα.
Η νεαρή γυναίκα φώναξε την κόρη της με τρόμο:
“Βαρένκα, έβαλες την τσάντα μου στο ντουλάπι;”
“Μαμά, το κρύβεις παντού, οπότε αποφάσισα να το βάλω μακριά”, ένα πεντάχρονο κορίτσι τραύλισε, ρίχνοντας μια ματιά
Η Κάτια με τα μπλε μάτια της. “Είσαι θυμωμένη, μαμά;”
“Όχι, Βαρένκα, καθόλου. Πήγαινε να παίξεις στο δωμάτιό σου για τώρα, και η θεία μου και εγώ θα μιλήσουμε.
– Εντάξει, μαμά, – το κοριτσάκι κελαηδούσε. – Είναι απαραίτητο να τροφοδοτήσετε την κούκλα Dasha!
Η Αντωνίνα έμαθε από την Κάτια ότι η κόρη της δεν είχε πολύ χρόνο. Οι γιατροί έκαναν μια απογοητευτική διάγνωση και η νεαρή γυναίκα αγωνίστηκε για τη ζωή της μικρής Βάρυας όσο καλύτερα μπορούσε.
Η Αντωνίνα δεν είπε στον γιο της για το περιστατικό.
Έχουν περάσει έξι μήνες. Την ημέρα της, η μητέρα ήταν απασχολημένη στην κουζίνα με τηγανίτες και ο γιος παρακολουθούσε τηλεόραση. Ξαφνικά, κάποιος χτύπησε την πόρτα.
“Μαμά, δεν περιμένεις κανέναν;” Ο νεαρός φώναξε στην Αντωνίνα.
“Όχι, αλλά ίσως η Λούμπκα ήρθε με τα νέα”, είπε η γυναίκα, βιάζοντας να ανοίξει την πόρτα.
Η Κάτια και η κόρη της στέκονταν στο κατώφλι.
– Εμείς είμαστε, θα μας αφήσεις να πάμε στους γλάρους; – το κορίτσι ρώτησε χαρούμενα, περιστρέφοντας το κέικ στα χέρια της.
– Φυσικά, έλα μέσα”, τους κάλεσε η Αντωνίνα.
Η Βαλέρα βγήκε από το διπλανό δωμάτιο σε αναπηρικό καροτσάκι. Η κάτια δεν έδινε σημασία στα πονεμένα πόδια του. Τον χαιρέτησε σαν ένα συνηθισμένο άτομο, το οποίο ο τύπος ήταν πολύ έκπληκτος.
– Θείε, θα με πας μια βόλτα; Η Βάρυα τον ρώτησε.
– Λοιπόν, καθίστε, ” η Βαλέρα πήρε το κορίτσι και την κάθισε.
Οι γυναίκες πήγαν στην κουζίνα.
“Πώς είναι;” Η Αντωνίνα ρώτησε, ενώ η νεαρή μητέρα ξετυλίγει το κέικ.
“Είναι εντάξει. Έκαναν μια επέμβαση”, απάντησε Η κάτια. – Μόνο ένα πρόβλημα έχουμε. Οι γιατροί συνέστησαν να πάμε στο χωριό για να αποκαταστήσουμε την υγεία μας. Έχουμε ένα μεγάλο εξοχικό σπίτι, φοβόμαστε να ζήσουμε εκεί μόνοι. Θα ήθελα να πάρω συντρόφους κάπου.
“Δεν θα έρθει η μαμά μου και εγώ;” Ρώτησε ο Βαλέρι, κλείνοντας το μάτι στο κορίτσι.
– Ξέρετε, θα χαρούμε μόνο! Η Κάτια αναφώνησε.
– Θα είχε πλάκα! Η Βάρυα συμφώνησε και μετά γέλασε. – Ο θείος Βαλέρα και εγώ σχεδόν τρέξαμε στην τηλεόραση, μαμά!
Όλα ήταν διαφορετικά στο χωριό. Καθαρός αέρας, κοντά στη λίμνη, όπου η Βαλέρα αγαπούσε να ψαρεύει τα πρωινά, ένα δασικό άλσος με χωράφια φράουλας. Οι γείτονες της Κάτια βοήθησαν στον κήπο.
“Αν δεν υπάρχει νερό, μπορείτε να το πάρετε από το πηγάδι μας”, είπε ο Μπάμπα Νιούρα.
Η Αντωνίνα πέρασε όλο το καλοκαίρι βοηθώντας τον γιο της να ασκηθεί. Η Βάρυα δεν έμεινε μακριά, υπενθυμίζοντας στον θείο Βαλέρα τις καθημερινές ασκήσεις. Μια μέρα, ο τύπος ένιωσε κάποιο είδος πόνου στα πόδια του.
“Μαμά, νομίζω ότι υπάρχει κάτι τραγάνισμα!” – αναφώνησε όταν έκαναν ξανά φυσική αγωγή.
Η Βάρυα ήταν ευχαριστημένη:
– Θείε Βαλέρα, θα αρχίσεις να περπατάς σύντομα και η μητέρα μου θα σε παντρευτεί!
Η Κάτια εμφανίστηκε από το δωμάτιό της. Δήλωσε επίσημα:
– Και δεν θα περιμένουμε να σηκωθεί η Βαλέρα. Παντρευόμαστε σε δύο εβδομάδες!
Στα τέλη Αυγούστου, οι νέοι υπέγραψαν τα ονόματά τους. Ο γάμος έπαιξε μέτρια, προσκαλώντας μόνο φίλους και στενούς γνωστούς. Η Αντωνίνα ήταν ευτυχισμένη. Ήταν τόσο χαρούμενη που δεν είχε πάρει εκείνη την τσάντα με τα χρήματα για τον εαυτό της. Τώρα είχε και ένα καλοκαιρινό εξοχικό σπίτι και την καλύτερη νύφη στον κόσμο..
