“Έφυγα από το σπίτι με μια βαλίτσα. Τους άφησα ένα γράμμα στο τραπέζι της τραπεζαρίας, στο οποίο τους έλεγα ότι φεύγω και τους ευχόμουν καλή επιτυχία στη διαχείριση των οικιακών τους υποχρεώσεων μόνοι τους. Ξαφνικά ένιωσα απίστευτα ελαφριά, σαν να έπεσε ένα μεγάλο βάρος από πάνω μου, γιατί στην πραγματικότητα αυτό ακριβώς συνέβη”.
Ως ενήλικη γυναίκα, είπα αρκετά και ξεκίνησα ξανά τη ζωή μου. Είχα βαρεθεί να είμαι το κορόιδο για τον ίδιο μου τον σύζυγο και τον γιο μου. Αφήστε τους να φροντίσουν τον εαυτό τους!
Δεν υπήρχε θέση για μένα εκεί.
Γεννήθηκα σε μια μικρή πόλη σε μια μεγάλη οικογένεια. Είχα δύο μεγαλύτερους αδελφούς που οι γονείς τους τους διαφήμιζαν ως κληρονόμους της οικογενειακής φάρμας. Ήξερα ότι έπρεπε να βρω ένα σχέδιο για τη ζωή μου, επειδή δεν θα υπήρχε θέση για μένα στο πατρικό σπίτι. Εξάλλου, ήθελα να φύγω μακριά από εκεί, δεν μπορούσα να φανταστώ τον εαυτό μου σε εκείνο το μέρος. Ονειρευόμουν να ζήσω στην πόλη, να δουλέψω σε ένα γραφείο εκεί, να ζήσω μια ενδιαφέρουσα ζωή.
Οι γονείς μου δεν μπορούσαν να πληρώσουν για τις σπουδές μου, έτσι τελείωσα μια επαγγελματική σχολή για… αυτοκίνητα. Ναι, σωστά – πέρασα τις εξετάσεις για να γίνω μηχανικός αυτοκινήτων, επειδή υπήρχε μόνο μια τέτοια σχολή στην πλησιέστερη πόλη. Η μαμά και ο μπαμπάς μου λυπήθηκαν να πληρώσουν τα εισιτήρια του λεωφορείου, οπότε δεν είχα τα χρήματα για να μετακινηθώ σε άλλη πόλη, όπου θα μπορούσα να βρω δουλειά ως κομμώτρια ή μαγείρισσα.
Για να μπορέσω να απομακρυνθώ από τους γονείς και τα αδέλφια μου, έπρεπε επίσης να γνωρίσω σχετικά γρήγορα έναν άνδρα με τον οποίο θα δημιουργούσα την οικογένειά μου. Σίγουρα δεν ήταν μια πολύ ρομαντική προσέγγιση, αλλά τι να αναρωτιέμαι στην περίπτωσή μου; Πολλά κορίτσια της ηλικίας μου αντιμετώπιζαν ένα τέτοιο δίλημμα, τέτοιες ήταν οι εποχές. Τότε, έτσι ήταν – να παντρευτείς γρήγορα, να κάνεις αμέσως παιδιά και να γίνεις πρότυπο νοικοκυράς.
Απλά δούλευε με αυτόν τον τρόπο
Γνώρισα τον Rysiek σε ένα χορό του χωριού. Ήταν μεγαλύτερος από μένα και ήρθε στην πόλη μας τυχαία με κάποιους φίλους. Καταγόταν από μια κοντινή πόλη, οπότε γι’ αυτόν τέτοιες εκδρομές στα γειτονικά χωριά ήταν μια μεγάλη διασκέδαση. Αυτός και οι φίλοι του επισκέπτονταν τους τοπικούς πυροσβεστικούς σταθμούς και έπαιρναν εκεί τα κορίτσια του χωριού. Εγώ ήμουν μία από αυτές. Δεν ξέρω πώς τράβηξα την προσοχή του – δεν ήμουν υπερβολικά όμορφη ή καλοντυμένη. Απλά συνέβη.
Στη συμπεριφορά του ένιωσα αμέσως ένα είδος ανυπομονησίας, σαν να ανυπομονούσε πολύ να βρει κάποια κοπέλα την οποία θα έπειθε να παντρευτεί. Γεγονός είναι ότι ήταν μερικά χρόνια μεγαλύτερός μου, αλλά δεν μπορούσες να πεις πάνω του ότι ήταν παλιός εργένης. Σχεδόν σε κάθε συζήτηση τόνιζε ότι έψαχνε μια γυναίκα για να φροντίσει το σπίτι και τα παιδιά του. Μακάρι να μπορούσα να διαισθανθώ στα λόγια του ότι στην πραγματικότητα σκεφτόταν να την κάνει σκλάβα….
Μετά από λίγους μήνες γνωριμίας, παντρευτήκαμε. Οι γονείς μου πίστευαν ότι ήταν ένα καλό ταίρι επειδή είχε ένα αγροτικό κατάστημα. Είπαν ότι είχα πιάσει τον κύριο Θεό από τα πόδια και ότι θα ζούσα σαν βασίλισσα. Και τι θα μπορούσα να πω; Βασικά, τίποτα άλλο δεν θα μπορούσε να μου συμβεί στην τρύπα από την οποία προέρχομαι. Ωστόσο, ήλπιζα ότι μετά το γάμο, ο Ρίζιεκ θα γινόταν καλός μαζί μου και θα με φρόντιζε. Τίποτα δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια.
Λιγότερο από ένα χρόνο μετά το γάμο μας, γεννήθηκε ο γιος μας Μάικλ. Λόγω επιπλοκών κατά τη διάρκεια του τοκετού, οι γιατροί ανακοίνωσαν ότι πιθανότατα δεν θα ξαναμείνω έγκυος. Από τη μία πλευρά, ο Ράισικ ήταν ευτυχής που μας είχε γεννηθεί ένα αγόρι, καυχιόταν για τον κληρονόμο του όπου μπορούσε. Από την άλλη, μου έδινε την αίσθηση ότι ήμουν ήδη ελαττωματική, επειδή δεν θα του έδινα άλλα παιδιά. Ένιωθα απαίσια γι’ αυτό και ήμουν ψυχικά πολύ άρρωστη. Εκείνος απολάμβανε να με πειράζει γι’ αυτό και έριχνε πολλά αγενή σχόλια προς το μέρος μου.
Δεν με σέβονταν καθόλου
Το κατάστημα του Rysiek ήταν πολύ εύπορο, είχαμε πραγματικά πολλά χρήματα. Εννοώ ότι είχε, γιατί έπρεπε να του ζητάω κάθε δεκάρα. Μετά τα ψώνια, έπρεπε να του δείχνω τις αποδείξεις, και για κάθε ζλότι που θεωρούσε ότι ξόδευα άσκοπα, έπαιρνα μια επίπληξη. Ήταν πολύ κακόβουλος και επιθετικός, μερικές φορές μάλιστα και επιθετικός. Με ένα κυνικό χαμόγελο, περίμενε τη στιγμή που θα μπορούσε να με προκαλέσει και τελικά θα έσπαγα.
Η διαχείριση ενός σπιτιού ήταν μια δοκιμασία για μένα. Ήμουν η μαγείρισσα, η καθαρίστρια, η πλύστρα και η σιδερώτρια. Ο σύζυγός μου δεν μπορούσε καν να βάλει τα βρώμικα ρούχα του στο καλάθι με τα άπλυτα, γιατί ισχυριζόταν ότι αυτό ήταν δική μου ευθύνη, όπως και το να ετοιμάζει τα ρούχα του για την επόμενη μέρα. Δεν με βοηθούσε με τα ψώνια, οπότε κουβαλούσα βαριές τσάντες στο σπίτι με το λεωφορείο. Ο Rysiek μπορούσε να μου δώσει μια άγρια διαφωνία αν καθυστερούσα πέντε λεπτά με το δείπνο μου. Οι μουτζούρες στα πλακάκια της κουζίνας τον τρέλαιναν, οπότε με άρπαζε και με εκσφενδόνιζε στο πάτωμα για να μπορώ να δω από κοντά το χάος που έφτιαχνα…..
Προσπάθησα να μεγαλώσω τον Μάικλ με μια αίσθηση ζεστασιάς και αγάπης, μαθαίνοντάς του να σέβεται τις γυναίκες. Ο Rysiek, ωστόσο, είχε πολύ μεγαλύτερη επιρροή στον γιο μας και του εμφύσησε από μικρή ηλικία ότι η θέση της γυναίκας ήταν στην κουζίνα και όταν πλένει την τουαλέτα. Επαναλάμβανε πολλές φορές μαζί του το αστείο ότι οι γυναίκες πρέπει να είναι αλυσοδεμένες, αλλά αρκετά κοντές ώστε να μην μπορούν να περάσουν το κατώφλι του σπιτιού… Έλεγε ότι πρέπει να βρει μια γυναίκα που θα ακούει όλες τις εντολές του και δεν θα τολμήσει να του εναντιωθεί.
Όλες αυτές οι διδασκαλίες που ενσταλάχθηκαν στο παιδί μας είχαν ως αποτέλεσμα ο Michael να γίνει κλώνος του Rysiek. Σταμάτησε να με σέβεται και μου φερόταν με τον ίδιο τρόπο όπως και στον πατέρα του. Δεν μπορούσα να του ζητήσω βοήθεια για τις πιο μικρές δουλειές του σπιτιού, γιατί στο κάτω κάτω ένας άντρας δεν μπορεί να φροντίσει τέτοια πράγματα. Να βγάλει τα σκουπίδια; Να καθαρίζει το τραπέζι μετά από ένα γεύμα; Γι’ αυτόν ήταν απαράδεκτο, γιατί προσέβαλε την αξιοπρέπειά του.
Ήξερα ότι δεν μπορούσα να το αντέξω άλλο
Κάθε εβδομάδα, κάθε μήνας και κάθε έτος βυθιζόμουν στον εαυτό μου. Ένιωθα σαν σκλάβα που θα υπηρετούσε τους αφέντες της μέχρι το τέλος των ημερών της. Ήξερα ότι τίποτα καλό δεν με περίμενε και ότι θα με κακομεταχειρίζονταν μέχρι να πέσω απλά από την εξάντληση. Δεν είχα καμία υποστήριξη από αγαπημένα πρόσωπα ή φίλους. Ήμουν μόνη μου με όλα αυτά.
Θυμάμαι ακριβώς τη μέρα που άκουσα μια ραδιοφωνική εκπομπή για μια γυναίκα. Όπως κι εγώ, είχε κακοποιηθεί και ταπεινωθεί από τον σύζυγό της για χρόνια. Μπορούσα να ακούσω την απόγνωση στη φωνή της, αλλά ήξερα ότι η ιστορία της είχε καλό τέλος. Είχε εγκαταλείψει τον σύζυγό της και είχε ξεκινήσει μια νέα ζωή μόνη της. Σκέφτηκα τότε, μήπως θα μπορούσα να το κάνω κι εγώ; Ίσως θα μπορούσα να εγκαταλείψω όλη αυτή τη ζωή και να σκεφτώ επιτέλους τις ανάγκες μου;
Είχα την τεχνογνωσία, με θεωρούσαν μια από τις πιο έξυπνες μαθήτριες στο σχολείο. Απλά έπρεπε να θυμηθώ τα βασικά. Δεν ήθελα να σπαταλήσω άλλο τη ζωή μου στο πλευρό κάποιου που μου φέρεται σαν πράγμα και διδάσκει το ίδιο στο παιδί του. Αποφάσισα να δράσω, εδώ και τώρα. Ήμουν 35 ετών, οπότε πολλά καλά πράγματα μπορούσαν να με περιμένουν ακόμα.
Άρχισα να εκπαιδεύομαι παρακολουθώντας διάφορα εκπαιδευτικά βίντεο στο Διαδίκτυο, διαβάζοντας κλαδικές πύλες και πολλά άρθρα για να εξοικειωθώ με τις τεχνικές καινοτομίες. Τώρα δεν θα πρέπει να εκπλήσσει κανέναν που βρίσκεται στη θέση του μηχανικού αυτοκινήτων. Οι γυναίκες μπορούν να γίνουν ό,τι θέλουν, οπότε γιατί να μην προσπαθήσω κι εγώ;
Ταυτόχρονα, ξεφύλλιζα τις προσφορές για θέσεις εργασίας. Μετά από μερικούς μήνες αναζήτησης, κατάφερα να βρω μια αγγελία που έψαχνε μηχανικό σε ένα συνεργείο 50 χιλιόμετρα από το σπίτι μας. Ένα επιπλέον πλεονέκτημα ήταν ότι ο ιδιοκτήτης του συνεργείου προσέφερε στον υπάλληλό του τη δυνατότητα να νοικιάσει ένα δωμάτιο. Τηλεφώνησα αμέσως εκεί. Ο κύριος Τσαρλς εξεπλάγη που του τηλεφώνησε μια γυναίκα, στην αρχή νόμιζε ότι επρόκειτο για αστείο. Ωστόσο, συμφώνησε να έρθω για μια δοκιμαστική ημέρα και να δείξω τις ικανότητές μου. Αυτό έκανα.
Με αποκάλεσε αχάριστη γυναίκα.
Κρυφά από όλους, πήγα στη συνέντευξη. Το συνεργείο του κ. Charles έκανε απλές επισκευές σέρβις, όπως αλλαγές λαδιών, φίλτρα και τακάκια φρένων. Είχα εκπαιδευτεί και διδαχθεί να εργάζομαι σκληρά για χρόνια, οπότε ο ιδιοκτήτης του συνεργείου εντυπωσιάστηκε από την αφοσίωσή μου. Του άρεσε η προσέγγισή μου, αν και παραδέχτηκε ότι έβλεπε σε μένα μια κάποια απελπισία. Ήξερε ότι νοιαζόμουν πολύ επειδή του το παραδέχτηκα.
Ο κ. Charles αποφάσισε να μου δώσει μια ευκαιρία. Είπε ότι θα μπορούσα να ξεκινήσω να εργάζομαι την επόμενη κιόλας μέρα. Έπεσα στο λαιμό του από τη χαρά μου και μου πήρε λίγο χρόνο να συνέλθω. Ευτυχώς, ο εργοδότης μου δεν μου κράτησε κακία και αισθάνθηκα κάποια χημεία μεταξύ μας. Ήμουν πεπεισμένη ότι θα δουλεύαμε υπέροχα μαζί. Έπρεπε ακόμα να βρω γρήγορα πώς να οργανώσω τη μετακίνησή μου.
Όταν γύρισα σπίτι, ο Rysiek μου έδωσε άλλη μια σειρά. Ο λόγος ήταν η άμμος στο διάδρομο, την οποία ο ίδιος είχε μεταφέρει στο σπίτι. Έτσι είναι όταν έχεις άποψη για κάποιον και δεν ξέρεις να χρησιμοποιείς το χαλάκι της πόρτας. Ταπεινά σκούπισα όλο το σπίτι γιατί ήξερα ότι το έκανα για τελευταία φορά. Ευτυχώς που ο σύζυγός μου και ο Μάικλ δεν με είδαν να χαμογελάω κάτω από την αναπνοή μου, γιατί τότε θα είχαν άλλον έναν λόγο να με μαλώσουν.
Την επόμενη μέρα, ενώ ο Λινξ ήταν στη δουλειά και ο Μάικλ στο σχολείο, έφυγα απλώς από το σπίτι με μια βαλίτσα. Τους άφησα ένα γράμμα στο τραπέζι της τραπεζαρίας, στο οποίο τους έλεγα ότι έφευγα και τους ευχόμουν καλή τύχη στο να τα βγάλουν πέρα μόνοι τους με τις ευθύνες του σπιτιού. Ξαφνικά, ένιωσα απίστευτα ελαφριά, σαν να είχε πέσει ένα μεγάλο βάρος από πάνω μου, γιατί στην πραγματικότητα είχε πέσει.
Προς το βράδυ, δέχτηκα ένα τηλεφώνημα από τον σύζυγό μου στο οποίο με έβρισε με τους χειρότερους χαρακτηρισμούς και με αποκάλεσε αηδιαστική αχάριστη που δεν εκτιμά όσα κάνει για μένα. Ξέσπασα στα γέλια στο ακουστικό ακούγοντας αυτές τις ανοησίες και έκλεισα το τηλέφωνο. Έκλεισα εντελώς το τηλέφωνο και δεν το σήκωσα ποτέ ξανά. Ο Michal και ο Rysiek δεν ήξεραν πού να με βρουν. Ούτε εγώ ενημέρωσα τους γονείς μου. Ένιωθα σαν μια επαναστάτρια που, μετά από χρόνια που ήταν ένα τίποτα, επιτέλους βρήκε την ευκαιρία της.
Δεν το περίμεναν αυτό από μένα
Αισθανόμουν σεβαστή στη δουλειά, αν και στην αρχή δεν έλειψαν τα περίεργα βλέμματα και σχόλια. Πώς είναι δυνατόν – μια γυναίκα σε ένα εργαστήριο; Μπορεί να αλλάξει έναν τροχό; Ξέρει τι κάνουν οι βίδες; Το συνήθισα και δεν έδωσα ιδιαίτερη σημασία. Απλώς έκανα τη δουλειά μου και, πάνω απ’ όλα, το απολάμβανα πραγματικά. Ένιωθα ότι με εκτιμούσε το αφεντικό μου, το οποίο με επιβράβευε επανειλημμένα με μπόνους για τις άψογα εκτελεσμένες παραγγελίες.
Καθώς περνούσε ο καιρός, άρχισε να δημιουργείται ένα συναίσθημα ανάμεσα σε μένα και τον Karol. Του έλεγα για τον εαυτό μου- εκείνος δεν μου έμενε υπόχρεος. Ήταν χήρος που είχε χάσει πολύ νωρίς την αγαπημένη του γυναίκα και δεν είχε όρεξη να ξεκινήσει μια νέα σχέση. Περνούσαμε πολύ χρόνο μαζί μετά τη δουλειά, βγαίναμε βόλτες, πηγαίναμε στον κινηματογράφο και σε εστιατόρια. Με την πάροδο του χρόνου, η σχέση μας μεταφέρθηκε και στην κρεβατοκάμαρα, όπου επιτέλους ένιωσα ότι κάποιος λάμβανε υπόψη του τις ανάγκες μου.
Ερωτεύτηκα και με αμοιβαιότητα. Ήμουν ευτυχισμένη, ίσως για πρώτη φορά στη ζωή μου! Ο Charles με φρόντιζε και εγώ τον φρόντιζα. Ανέλαβα κάποια από τα γραφειοκρατικά του καθήκοντα στην εταιρεία, επειδή μου είχε μεγάλη εμπιστοσύνη. Με τον καιρό, σταμάτησα να εργάζομαι σωματικά στο εργαστήριο και έγινα διευθυντής. Το λάτρευα αυτό! Είχα ταλέντο σε αυτό.
Αυτό που μου έλειπε ακόμα για την πλήρη ευτυχία ήταν η διευθέτηση του παρελθόντος. Αποφάσισα να πάω στο πρώην σπίτι μου και να παραδώσω προσωπικά στον σύζυγό μου την αίτηση διαζυγίου. Όταν έφτασα, βρήκα το σπίτι σε άθλια κατάσταση. Βρωμιά και δυσωδία παντού, διάσπαρτα αντικείμενα, άπλυτα πιάτα. Το πάτωμα είχε να δει υγρό για πλύσιμο ρούχων εδώ και πολλούς μήνες. Αλλά τι με νοιάζει πραγματικά;
Όταν με είδε ο Lynx, στην αρχή δεν αναγνώρισε το άτομο που είχε παρκάρει ένα καλοδιατηρημένο SUV στην αυλή του. Ναι, έμοιαζα διαφορετικός. Ήμουν επιτέλους μια περιποιημένη γυναίκα, με ένα όμορφο φόρεμα, που γνώριζε την αξία μου. Το σαγόνι του συζύγου μου και του γιου μου έπεσε. Υποψιάζομαι ότι περίμεναν να ζήσω κάτω από μια γέφυρα σαν κάποιο κουτσούβελο και σύντομα να επιστρέψω σε αυτούς με την ουρά στα σκέλια. Και να μια τέτοια έκπληξη!
Χαίρομαι που είχα το κουράγιο να κάνω αυτό το βήμα και να αλλάξω τη ζωή μου κατά 180 μοίρες. Ευτυχώς, είχα το θάρρος να το κάνω. Ο Κάρολος είναι ο σύντροφός μου, μας αρέσει να περνάμε χρόνο ο ένας με τον άλλον εντός και εκτός δουλειάς. Τώρα είμαι ευτυχισμένη διαζευγμένη και ίσως σύντομα παντρευτώ ξανά; Αισθάνομαι ότι έχω ακόμα πολλά καλά πράγματα μπροστά μου, στην αγκαλιά αυτού του σωστού άντρα.
