Όταν παντρευτήκαμε με τον σύζυγό μου, πήραμε ένα καινούργιο πλυντήριο ρούχων. Ήταν το πιο ακριβό δώρο. Τα αδέρφια μου έκαναν έρανο για να μας κάνουν ευτυχισμένους με αυτή την αγορά.
Αφού παντρευτήκαμε, μετακομίσαμε σε ένα ενοικιαζόμενο διαμέρισμα. Τα αδέλφια μου ζούσαν κοντά, οπότε συναντούσαμε συχνά τις γυναίκες τους, αλλά η σχέση μας ήταν τεταμένη.
Η Όλγα, η σύζυγος του μεγαλύτερου αδελφού, ήταν πολύ ομιλητική αλλά άκακη. Η Λουντμίλα, από την άλλη πλευρά, ήταν μυστηριώδης: απόμακρη, κλειστή, σιωπηλή. Σπάνια επισκεπτόμασταν ο ένας τον άλλον στο σπίτι, αλλά τα παιδιά τους μας επισκέπτονταν συχνά, ιδίως τα παιδιά της Λουντμίλα, ένας 6χρονος γιος και μια 4χρονη κόρη.
Ήρθαν απροειδοποίητα, άνοιξαν μόνοι τους την πόρτα και πήραν ό,τι ήθελαν. Στα νιάτα μου ήμουν πολύ ντροπαλός – φοβόμουν να τους πω έστω και μια λέξη.
Μετά τη γέννηση της κόρης μου, η κατάσταση επιδεινώθηκε. Ζούσαμε πολύ ταπεινά και έπρεπε να κάνουμε οικονομία σε όλα. Αγόραζα μπισκότα, φρούτα και κρέας για την κόρη μου, ενώ εγώ και ο σύζυγός μου τρώγαμε φθηνότερα προϊόντα.
Τα παιδιά των αδελφών μου δεν ντρέπονταν να ψάξουν όλα τα συρτάρια και να ψάξουν. Φυσικά, τα κερνούσα, αλλά δεν μπορούσαν να χορτάσουν, ήθελαν να πάρουν τα πάντα. Οι γονείς μου με είχαν διδάξει από παιδί να μην παίρνω τίποτα από τους καλεσμένους χωρίς να ρωτάω, αλλά ήταν δύσκολο να δω έστω και μια υποψία πειθαρχίας στα παιδιά των αδελφών μου.
Όταν συνειδητοποίησα ότι η συζήτηση δεν θα έλυνε το πρόβλημα, άρχισα να κλειδώνω την πόρτα. Μπορούσαν να χτυπούν για ώρες – τότε ο σύζυγός μου ξέμεινε από υπομονή, τους φώναξε και οι επισκέψεις τελείωσαν.
Μια μέρα μαγείρευα το δείπνο και η Λουντμίλα μπήκε μέσα χωρίς να χτυπήσει. Δεν είπε καν γεια, αλλά ρώτησε αμέσως:
– Πού είναι το πλυντήριο;
– Στο μπάνιο”, απάντησα βιαστικά.
– ‘Το δικό μου είναι χαλασμένο, οπότε θα πάρω το δικό σου. Αντί να αγοράσει ένα καινούργιο για εμάς, ο άντρας μου το αγόρασε για σένα, οπότε το κατάσχω!
– Δεν ήταν μόνο ο σύζυγός σου που μου το έδωσε. Όλα τα αδέρφια συνέβαλαν σε αυτό.
– Δεν με νοιάζει ποιος έδωσε τα χρήματα. Κανείς δεν με ρώτησε, δεν συμφώνησα. Πώς υποτίθεται ότι θα πλύνω τα ρούχα μου, με τα χέρια μου; Βγάλε τα ρούχα σου από εκεί γρήγορα.
Άρχισα να τα βγάζω όλα έξω και να κλαίω από το άγχος. Δεν έδωσε καν σημασία, έβαλε το πλυντήριο στο πορτμπαγκάζ και έφυγε.
Μετά από λίγες ημέρες, ζήτησα το πλυντήριο ρούχων πίσω, αλλά έλαβα ένα κατηγορηματικό “όχι” ως απάντηση. Είχα βαρεθεί την κουνιάδα μου. Αποφάσισα να μιλήσω στον σύζυγό μου και εκείνος πήγε αμέσως στον αδελφό μου. Μίλησαν για πολλή ώρα, επέστρεψε και είπε: “Δεν έχω ξαναδεί ποτέ τον αδελφό μου:
– Η Λουντμίλα δεν έχει αλλάξει καθόλου. Με θύμωνε ήδη πριν από το γάμο. Αλλά μην ανησυχείτε για το πλυντήριο ρούχων, ο αδελφός σας υποσχέθηκε ένα καινούργιο.
Κράτησε την υπόσχεσή του, αλλά έφερε ένα πλυντήριο Frania, όχι ένα σύγχρονο. Ζήτησε συγγνώμη για τη γυναίκα του, αλλά δεν μπορούσε να κάνει τίποτα για τη συμπεριφορά της.
Από τότε δεν της έχω μιλήσει, αν και έχουν περάσει πολλά χρόνια. Είναι μόνη και πάντα δυστυχισμένη, δεν έχει καν φίλους εξαιτίας ενός τόσο ηλίθιου χαρακτήρα. Προσπάθησε να έρθει σε επαφή μαζί μου, με κάλεσε να την επισκεφτώ, αλλά εξακολουθεί να τρέφει δυσαρέσκεια και λύπη.
Καθώς η κουνιάδα μου μεγάλωνε, άλλαξε λίγο, έγινε σοφότερη ή κάτι τέτοιο. Συνειδητοποίησε ότι χωρίς φίλους και συγγενείς είναι δύσκολο να επιβιώσεις σε αυτόν τον κόσμο. Δεν απομακρύνομαι από κοντά της, αλλά ούτε και την αφήνω να την πλησιάσει.
Τα παιδιά μας έχουν μεγαλώσει, μιλούν μεταξύ τους, αλλά η ανιψιά είναι αντίγραφο της Λουντμίλα από τα νιάτα της. Γενικά, η γενετική είναι γενετική, είναι δύσκολο να ξεφύγεις από αυτήν.
