Η Γκράτσινα κάθισε με δέος. Κοίταξε γύρω από την αυλή και παρατήρησε αρκετές σακούλες να στέκονται μπροστά από το σπίτι. Η Marzena έτρεχε πέρα δώθε, κουβαλώντας κάτι έξω, φέρνοντας κάτι μέσα στο σπίτι. Η Γκράτσινα ένιωσε την αδυναμία της να την κατακλύζει, σταμάτησε να νιώθει οτιδήποτε. Το χάος στην αυλή δεν ήταν τίποτα μπροστά σε αυτό που παρατήρησε με την άκρη του ματιού της μέσα από την ορθάνοιχτη πόρτα του σπιτιού.
Μόλις βγήκε από το αυτοκίνητο, η έντονη μυρωδιά του καπνού χτύπησε τη μύτη της.
– Τι συμβαίνει εδώ; Από πού προέρχεται αυτή η δυσοσμία; – ρώτησε ένα άτομο που περνούσε από δίπλα της.
Ο περαστικός σήκωσε τους ώμους του, χαμογέλασε και είπε:
– Η Marzena αφήνει το εξοχικό να γίνει καπνός.
Η Grazyna κοίταξε έκπληκτη το πρόσωπο που της απάντησε. Συνειδητοποίησε ότι υποτίθεται ότι επρόκειτο για αστείο, αλλά δεν ένιωσε να διασκεδάζει. Αποφάσισε να πλησιάσει τη γυναίκα που έτρεχε με τις σακούλες και να της πει ένα γεια. Μόλις ετοιμαζόταν να γνωρίσει τη νύφη της, την οποία είχε δει μέχρι στιγμής μόνο στο skype.
Η Grazyna ύψωσε τις προσευχές της στον ουρανό. Το μωρό της είχε γεννηθεί τόσο αδύναμο που οι γιατροί δεν έδιναν καμία ελπίδα επιβίωσης.
Ωστόσο, η Grazyna είναι από εκείνους τους ανθρώπους που δεν το βάζουν ποτέ κάτω. Γύρισε όλους τους ειδικούς που γνώριζε. Επί έξι χρόνια πάλευε για κάθε ανάσα του γιου της, δοκιμάζοντας κάθε δυνατή μέθοδο και ευχαριστώντας τον Θεό για κάθε μέρα.
Ο σύζυγος της Grazyna δεν άντεξε και εγκατέλειψε την οικογένεια. Δεν του δυσανασχέτησε. Έκλαιγε αλλά τα κατάφερνε. Απλά προσπαθούσε να μην το σκέφτεται. Επέλεξε το δρόμο της και επέμεινε σε αυτόν.
Δεν θα ξεχάσει ποτέ τα έκπληκτα μάτια ενός καθηγητή όταν του έφερε τον 16χρονο γιο της. Στην αρχή δεν ήθελε καν να πιστέψει ότι επρόκειτο για το ίδιο παιδί στο οποίο είχε προβλέψει επικείμενο θάνατο. Εντυπωσιάστηκε που είχε καταφέρει να κερδίσει τη ζωή αυτού του παιδιού.
Όταν ο γιος της τελείωσε την τεχνική σχολή και δεν μπήκε σε πανεπιστήμιο πλήρους φοίτησης, η Γκράτσινα αποφάσισε να φύγει στο εξωτερικό για να έχει χρήματα για να χρηματοδοτήσει ένα ιδιωτικό πανεπιστήμιο. Ο γιος της ήταν έξυπνος, αλλά πέρασε πολλά χρόνια με κατ’ οίκον διδασκαλία λόγω της ασθένειάς του. Είχε μείνει λίγο πίσω και ήθελε να έχει μια καλή εκπαίδευση. Δεν ήθελε να τον αφήσει, αλλά η κατάσταση την ανάγκασε να το κάνει.
Χάρη στην αδελφή της που ζει στο εξωτερικό, δεν είχε κανένα πρόβλημα να βρει δουλειά. Ο γιος της σπούδασε, γνώρισε μια κοπέλα, ερωτεύτηκε και αργότερα παντρεύτηκε. Πέρασε όλο αυτό το διάστημα σε άλλη χώρα.
Η Grażyna πλήρωσε όλη την περίοδο σπουδών του γιου της και τον γάμο του. Στην αρχή, το νεαρό ζευγάρι έζησε σε κοιτώνα, αλλά όταν η Marzena έμεινε έγκυος, αποφάσισαν να μετακομίσουν στο σπίτι των γονιών της στην εξοχή. Ο γιος της άρχισε να εργάζεται σε μια κοντινή εταιρεία. Η Grazyna βοηθούσε τα παιδιά όσο μπορούσε.
Έστελνε χρήματα, ρούχα για το παιδί, πλήρωνε για διάφορες επισκευές. Παρόλο που ήθελε πολύ να επιστρέψει στη χώρα της, ήξερε ότι έπρεπε ακόμα να εργαστεί στη Γερμανία για να βοηθήσει τον γιο της.
Τελικά, ήρθε η στιγμή που δεν άντεξε άλλο και αποφάσισε να επιστρέψει στην πατρίδα της. Μέχρι τότε είχε μεγαλώσει τρία εγγόνια, τα οποία έβλεπε μόνο μέσω skype. Εργάστηκε στη Γερμανία για δώδεκα χρόνια.
Στο διάστημα αυτό δεν έκανε διακοπές, έκανε οικονομίες για τα πάντα, μόνο και μόνο για να βοηθήσει το παιδί της. Είχε βαρεθεί. Ένιωσε ότι ήταν καιρός να επιστρέψει. Νοίκιασε ένα αυτοκίνητο, το φόρτωσε με δώρα για τα εγγόνια της και γύρισε σπίτι της.
Όταν έφτασε στη διεύθυνση που της είχε δώσει κάποτε ο γιος της, δεν ήξερε αν είχε έρθει στο σωστό μέρος. Μπροστά της βρισκόταν ένα μισογκρεμισμένο εξοχικό σπίτι περιφραγμένο με μια ερειπωμένη αναβίωση.
Πάντως, μάλλον δεν μπορούσε να χαρακτηριστεί φράχτης, καθώς κάθε κάγκελο έσκυβε προς διαφορετική κατεύθυνση. Γύρω της υπήρχε καπνός. Καλύπτοντας το στόμα της με ένα μαντήλι, αποφάσισε να ζητήσει από την ιδιοκτήτρια αυτού του σπιτιού οδηγίες για το διαμέρισμα του γιου της.
Από τη φωτιά που είχε ανάψει στη μέση της αυλής προεξείχε το μανίκι του ίδιου σακακιού που είχε αγοράσει κάποτε για τη νύφη της. Σκέφτηκε πόσο καιρό είχε φάει μόνο ζυμαρικά για να αγοράσει στη Μαρζένα αυτό το επώνυμο αντικείμενο. Υπήρχαν πολλά πράγματα πεταμένα γύρω από τη φωτιά, ανάμεσα στα οποία αναγνώρισε αυτά που είχε αγοράσει.
Μια νεαρή γυναίκα σηκώθηκε και πέταξε στη φωτιά σακούλες με ρούχα. Η Γκράτσινα παρατήρησε παιδικά ρούχα και βελούδινα παιχνίδια.
– Η Μαρζένα; – ρώτησε η Grażyna μπερδεμένη, αναγνωρίζοντας τη νύφη της. – Τι κάνεις;
– Ωωωω… μαμά! – φώναξε έκπληκτη η Marzena. – Από πού ήρθες; Δεν σε περιμέναμε. – έριξε μια τρομαγμένη ματιά στο σωρό των πραγμάτων δίπλα στη φωτιά. – Καίω παλιά, βρώμικα πράγματα. – απάντησε σε μια προηγούμενη ερώτηση.
Η Γκράτσινα αναγκάστηκε να καθίσει. Κοίταξε γύρω στην αυλή και παρατήρησε μερικές ακόμα παρόμοιες σακούλες. Η Marzena βιαζόταν να μεταφέρει άλλα πακέτα μέσα και έξω.
Η Γκράζινα ένιωσε μια συντριπτική αίσθηση αδράνειας. Σοκαρίστηκε ακόμη περισσότερο όταν είδε ότι υπήρχαν κοτόπουλα σε ένα δωμάτιο και περιστέρια σε ένα άλλο.
– Ο Zbyszek εκτρέφει περιστέρια προς πώληση. – είπε με υπερηφάνεια η Marzenka, όταν η Grazyna κοίταξε με έκπληξη τα πουλιά στο σπίτι.
Κάτω από τα πόδια της βρίσκονταν σπασμένα παιχνίδια και βρώμικα ρούχα. Οι μόνοι λογικά αξιοπρεπείς χώροι στο σπίτι αποδείχθηκαν το σαλόνι, η κουζίνα και το μπάνιο.
Αφού επισκέφθηκε τη νύφη της, η Grazyna πήγε στον αρχηγό του χωριού για να ρωτήσει γιατί η οικογένεια του παιδιού της ζούσε σε τέτοιες συνθήκες.
– Λοιπόν”, απάντησε ο δήμαρχος, “ο Zbyszek δεν είναι πολύ καλός εργάτης. Τον κρατούν στην επιχείρηση μόνο και μόνο επειδή κανείς άλλος δεν θέλει να δουλέψει εκεί.
Και η Marzenka προέρχεται από οικογένεια αλκοολικών. Δεν μπορείτε να τους κατηγορήσετε όμως, γιατί τα παιδιά βγαίνουν χορτάτα, καθαρά και όμορφα ντυμένα.
Η Grazyna δεν μπορούσε να καταλάβει τι είχε συμβεί στην οικογένεια του γιου της. Είναι αλήθεια ότι δεν είχε συνηθίσει να δουλεύει, γιατί ήταν τόσο ευγνώμων που επέζησε που δεν τον άφηνε να κάνει τίποτα στο σπίτι.
Και στη συνέχεια πλήρωνε τα πάντα η ίδια, ακόμη και όταν μεγάλωσε και μπορούσε να κερδίσει τα δικά του χρήματα. Ούτε η Μαρζένα είχε καλό παράδειγμα, αφού μεγάλωσε σε μια παθολογική οικογένεια.
Η Γκράτσινα κοίταξε παραιτημένη τον ουρανό και κατάπιε σιωπηλά τα δάκρυά της. Και τι της απέμενε να κάνει; Πώς θα ζήσει με τη γνώση ότι ο γιος της δεν μπόρεσε να αξιοποιήσει στο έπακρο τόσα χρόνια της αφοσίωσής της;
