“Μετά τη συνάντηση με τη Μαρία και μετά τα πεντηκοστά πέμπτα γενέθλιά μου – χωρίς κανένα σημάδι ευχών από τα μεγαλύτερα παιδιά μου – συνειδητοποίησα ότι δεν θα υπήρχε συγχώρεση. Είχα προδώσει τη μητέρα τους, όχι τα ίδια μου τα παιδιά. Δεν καταλαβαίνω γιατί με διέγραψαν από τη ζωή τους”.
Αν και δεν μπορούσα να παραπονεθώ για την έλλειψη καλεσμένων ή ευχών για τα πεντηκοστά πέμπτα γενέθλιά μου, κάτι έλειπε. Κάθε τόσο έλεγχα διακριτικά το κινητό μου τηλέφωνο για να δω αν είχε φτάσει ένα γραπτό μήνυμα, ένα email ή έστω ένα like στο Facebook. Οτιδήποτε για να δείξει ότι κάποιο από τα παιδιά θυμόταν, ότι είχε συγχωρέσει …
Πριν από δέκα χρόνια ερωτεύτηκα σαν τρελός. Δεν είδα τίποτα και κανέναν άλλο εκτός από την Ίρμα. Είκοσι χρόνια νεότερη, ελεύθερη και επίσης τρελά ερωτευμένη μαζί μου. Ήταν τόσο συναρπαστικό, ένιωθα και πάλι νέος, όμορφος, επιθυμητός.
Φυσικά, έκρυψα τη σχέση μου από τη γυναίκα μου και τα σχεδόν ενήλικα παιδιά μου. Μου φάνηκε ότι ήταν δυνατόν να διαχωρίσω προσεκτικά τις δύο ζώνες.
Από τη μία πλευρά, μια τακτοποιημένη ζωή με τη Μαρία, πλυμένη, σιδερωμένη και τακτοποιημένη, σπιτικά δείπνα και οικογενειακή ατμόσφαιρα- από την άλλη, συναρπαστικά, κρυφά ραντεβού με την Ίρμα και φανταστικό σεξ. Κατά κάποιο τρόπο, τότε, δεν κοιτούσα μπροστά, ζούσα τη στιγμή.
Τα πράγματα περιπλέχτηκαν όταν, μετά από περίπου ένα χρόνο, η Ίρμα έμεινε έγκυος. Τότε άρχισε να πιέζει για την επισημοποίηση της σχέσης μας. Τελικά με έβαλε στον τοίχο και ενέδωσα.
Μετακόμισα από το σπίτι και κατέθεσα αίτηση διαζυγίου. Για την οικογένειά μου ήταν ένα σοκ. Τόσο ισχυρό που η Μαρία έπαθε κατάθλιψη, πήρε μάλιστα μια γουλιά από κάποια χάπια και κατέληξε στην εντατική.
Καταπίεσα τις τύψεις μου και παρηγόρησα τον εαυτό μου ότι ήταν ένα είδος συναισθηματικού εκβιασμού, μια προσπάθεια να τραβήξει την προσοχή στον πόνο μου και να με κάνει τον κακό, ένας τρόπος για να γυρίσω σπίτι. Αλλά στην πραγματικότητα, ούτε η Μαρία ούτε τα ήδη μεγαλωμένα παιδιά μας με χρειάζονταν τόσο πολύ όσο η Ίρμα και το μωρό στην κοιλιά της. Θα το αποτίναζαν και θα ήταν μια χαρά. Με τον καιρό, όλα θα έμπαιναν στη θέση τους.
Αυτό έλεγα στον εαυτό μου, αυτό αυταπατούσα τον εαυτό μου…..
Προσπάθησα να μιλήσω στα παιδιά όπως ένας ενήλικας σε έναν ενήλικα, να τους το εξηγήσω κάπως, πίστευα ότι θα καταλάβαιναν, άλλωστε και τα ίδια είχαν ήδη μπει στην ηλικία που γίνονται οι πρώτες σχέσεις. Κάλεσα τον γιο μου για μια μπύρα και, ίσως όχι με μεγάλη επιτυχία, έθεσα το σκεπτικό μου. Με κοίταξε με γνήσια αηδία.
Σαν εχθρός.
– Μου το λες αυτό τώρα; Να παραμιλάς για αγάπη και υπευθυνότητα, ενώ ένα μπάσταρδο παιδί είναι καθ’ οδόν; Δεν νομίζεις ότι είναι πολύ αργά; Λυπάμαι, πατέρα, αλλά δεν το καταπίνω. Δεν ήταν ένα παράλληλο άλμα που ο άλλος θα μπορούσε να καταλάβει.
Είχες κανονικό δεσμό! Απατούσες τη μαμά σου, απατούσες όλους μας, πηδούσες από το ένα κρεβάτι στο άλλο, και πιθανόν να μην είχες πει τίποτα μέχρι σήμερα, αν δεν είχες κάνει εκείνη την κοιλιά εκεί. Δεν ξέρεις καν πώς να προστατέψεις τον εαυτό σου! Ή ο μαλάκας σε έπιασε με το πιο παλιό νούμερο του κόσμου. Μην βασίζεσαι στην κατανόησή μου.
Όχι μετά τη μαμά… – σηκώθηκε τόσο βίαια που το ποτήρι της μπύρας του κουνήθηκε επικίνδυνα, και παραλίγο να βγει τρέχοντας από την παμπ.
Θα έπρεπε να τον χειροκροτήσω για την αφοσίωσή του, την ειλικρίνειά του, αλλά το μόνο που μπορούσα να σκεφτώ ήταν το γεγονός ότι, αφού απέτυχα με τον γιο μου, μπορεί να καταλήξω με μια κόρη.
Η πριγκίπισσά μου, για την οποία ήμουν απίστευτα περήφανη, βρισκόταν τότε σε πρόγραμμα ανταλλαγής φοιτητών στις Ηνωμένες Πολιτείες, οπότε της έγραψα ένα μακροσκελές μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Σε αυτό εκμυστηρεύτηκα πόσο ευτυχισμένος ήμουν επιτέλους, έγραψα ότι σύντομα θα αποκτούσε έναν μικρό αδελφό και ότι θα υπήρχε πάντα μια θέση γι’ αυτήν στο νέο μου σπίτι.
Στο γράμμα επισύναψα και μια φωτογραφία της Ίρμα. Ήλπιζα ότι η Ναταλία θα έβρισκε μια κοινή γλώσσα μαζί της, άλλωστε ήταν σχεδόν συνομήλικες.
Περίμενα πολύ καιρό την απάντηση, και όταν ήρθε, με πάγωσε με τον ψυχρό σαρκασμό της.
Η Ναταλία έγραψε ότι έχει ήδη έναν αδελφό, και μάλιστα αρκετά μεγάλο, έχει επίσης μια μητέρα που παραλίγο να σκοτώσω, και αυτό της αρκεί για να με διαγράψει από τη ζωή της. Κάτι που δεν νομίζω ότι θα με πείραζε, αφού ισχυρίζομαι ελεύθερα ότι μόνο τώρα είμαι πραγματικά ευτυχισμένη. Ματ.
Κατέληξε λέγοντας ότι δεν ήθελε να έχει καμία σχέση μαζί μου, πόσο μάλλον με τη γυναίκα που είχε καταστρέψει την οικογένειά της. Παρά την απάντηση αυτή, εξακολουθούσα να ελπίζω ότι μόλις ηρεμήσουν και οι δύο, τα πράγματα θα τακτοποιούνταν.
Εξάλλου, ακούει κανείς τόσα πολλά για ευτυχισμένες, αν και διαλυμένες, οικογένειες, όπου τα παιδιά από τον πρώτο γάμο επισκέπτονται κανονικά τον πατέρα τους και τη νέα του σύζυγο και αποδέχονται τα ετεροθαλή αδέρφια τους.
Στο διάδρομο του δικαστηρίου, όπου συγκεντρωθήκαμε, περιμένοντας την ακρόαση του διαζυγίου, βίωσα μια άλλη απογοήτευση. Ούτε ο γιος μου ούτε η κόρη μου, η οποία είχε έρθει ειδικά από το εξωτερικό για να στηρίξει ψυχολογικά τη μητέρα της, με πλησίασαν για να με χαιρετήσουν τουλάχιστον. Κανένας από τους δύο δεν έγνεψε έστω και ελάχιστα.
Όταν κοίταξαν προς το μέρος μου, με απέφευγαν με τα μάτια τους, σαν να είχα γίνει ξαφνικά διάφανη. Σαν να μην ήμουν καθόλου εκεί.
Μήπως θα μπορούσαν τουλάχιστον να με καλέσουν στους γάμους τους;
Εγώ, με τη σειρά μου, δεν μπόρεσα να μην κοιτάξω προς την κατεύθυνσή τους. Η κόρη είχε γίνει μια όμορφη γυναίκα- ο γιος με το κοστούμι φαινόταν πολύ ώριμος.
Ένιωσα ότι τους αγαπούσα πολύ, ότι δεν μπορούσα να τους επιτρέψω να απομακρυνθούν από κοντά μου. Ορκίστηκα στον εαυτό μου ότι θα έκανα τα πάντα για να αποκαταστήσω τη μεταξύ μας σχέση. Τα παιδιά κατέθεσαν εναντίον μου. Δεν βρήκαν κανένα ελαφρυντικό για μένα. Ένας ακραίος εγωιστής, ένας χειριστής, ένας απατεώνας, ένας δειλός, ένας προδότης – αυτοί ήταν οι όροι που βγήκαν από το στόμα τους.
Νομίζω ότι ήταν τότε, στην αίθουσα του δικαστηρίου, που για πρώτη φορά συνειδητοποίησα ότι έχανα κάτι, ίσως ανεπανόρθωτα. Παρ’ όλα αυτά, κάπου στα βάθη της καρδιάς μου, υπήρχε μια ελπίδα που σιγόκαιγε ότι αν αγωνιζόμουν επίμονα, θα μπορούσα να ξανακερδίσω την αγάπη και τον σεβασμό τους.
Όταν γεννήθηκε ο επόμενος γιος μου, ειδοποίησα τα παιδιά, έστειλα μια φωτογραφία του μικρού, τα προσκάλεσα στη βάφτιση του αδελφού μου. Μηδενική ανταπόκριση. Αυτή η σιωπή με πλήγωσε περισσότερο απ’ ό,τι περίμενα. Αλλά μόνο η δήλωση της κόρης μου στο Facebook της ήταν ένα πραγματικό χτύπημα στην καρδιά μου.
Δήλωσε σε όλους και όλες ότι δεν είχε πατέρα, ότι γι’ αυτήν ήμουν απλώς ένα άτομο με το ίδιο όνομα και ότι εκτός από αυτόν και τα γονίδια δεν είχαμε τίποτα κοινό. Διαβάζοντας αυτή την ανάρτηση, η οποία απευθυνόταν σε όλους τους κοινούς φίλους, ένιωσα σαν να με είχαν χαστουκίσει δημοσίως στο πρόσωπο. Για μεγάλο χρονικό διάστημα δεν μπορούσα να αποτινάξω από πάνω μου τη δύναμη του μίσους που έβγαινε από τη δήλωση της Ναταλίας.
Η πριγκίπισσά μου, για την οποία ήμουν για καιρό το πρότυπο του άνδρα, του πατέρα, του συζύγου, του ανθρώπου, πρέπει να απογοητεύτηκε τρομερά από μένα. Και όταν έπεσα από το βάθρο μου, δεν έμεινε τίποτα να μαζέψω. Την είχα χάσει – με χτύπησε σαν σφαίρα – δεν θα ξαναφτιάχναμε ποτέ την παλιά ζεστή σχέση.
Η Ίρμα φαινόταν ευχαριστημένη με αυτή την τροπή των γεγονότων. Δεν επιθυμούσε καμία επιστροφή στην προηγούμενη ζωή μου, τα παιδιά μου δεν την ενδιέφεραν καθόλου, ήταν μόνο ένα εμπόδιο στη σχέση μας, με αποσπούσαν από τους γιους μας μαζί.
Η κατάσταση έγινε ανυπόφορη. Τα μεγαλύτερα παιδιά μου είχαν ξεχάσει ότι είχαν πατέρα και εγώ ξαφνικά γινόμουν μανιακός γι’ αυτά. Μου έλειπε να βγαίνουμε με τον γιο μου για μπύρα ή για μπιλιάρδο μαζί, μου έλειπε ο τρυφερός θαυμασμός που είχε κάποτε η κόρη μου για μένα. Ονειρευόμουν τη στιγμή που θα βρισκόμασταν οι τρεις μας μαζί και θα άκουγα από εκείνα ότι με συγχώρεσαν.
Τα χρόνια πέρασαν και συνέχισα να τους στέλνω ευχές για τα Χριστούγεννα, τα γενέθλια, τις ονομαστικές εορτές, παρόλο που δεν είχα καμία βεβαιότητα ότι θα έφταναν. Τα παιδιά μπορεί να είχαν ήδη αλλάξει διευθύνσεις, τηλέφωνα, θυρίδες ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Ούτε εγώ έλαβα ποτέ κανένα απαντητικό μήνυμα.
Προσπάθησα να μάθω κάτι γι’ αυτά μέσω κοινών φίλων με τη Μαρία, αλλά μάταια. Εκείνοι που τάχθηκαν στο πλευρό της δεν μου μιλούσαν. Και με αυτούς που έμειναν μαζί μου, δεν ασχολήθηκε. Μετακόμισε από το παλιό της διαμέρισμα, άφησε τη δουλειά της, δεν είχα πρόσβαση σε αυτήν, άρα και στα παιδιά. Δεν μπορούσα να βρω τίποτα ούτε στο Facebook, λες και είχαν εξατμιστεί ή είχαν αλλάξει το όνομά τους.
Ίσως συναντηθούμε με αφορμή τους γάμους τους, σκεφτόμουν τις άγρυπνες νύχτες. Εξάλλου, σε μια τέτοια μέρα, τα παιδιά θέλουν και τους δύο γονείς μαζί τους.
Οι ονειροπολήσεις μου διαλύθηκαν μια μέρα όταν, οδηγώντας με το αυτοκίνητο, είδα κατά λάθος την πρώην σύζυγό μου να σπρώχνει ένα καροτσάκι. Θα γινόμουν παππούς και γιαγιά! Αυτή η σκέψη με χτύπησε τόσο οδυνηρά που μου κόπηκε η ανάσα για μια στιγμή. Κανείς δεν με είχε ειδοποιήσει, δεν ξέρω καν ποιο από τα παιδιά μου είχε γίνει γονιός… ενήργησα παρορμητικά. Σταμάτησα στο πλησιέστερο πάρκινγκ, βγήκα από το αυτοκίνητο και κυνήγησα τη Μαρία.
– Γεια σας! – Την άρπαξα από το χέρι. – Ποιανού παιδί είναι αυτό; – ρώτησα, κοιτάζοντας μέσα στο καροτσάκι.
Εκείνη γύρισε έκπληκτη. Για μια στιγμή ήταν σαν να μην με αναγνώριζε, αλλά αμέσως η απορία της μετατράπηκε σε εχθρότητα.
– Τι θέλεις; Δώσε μου ένα διάλειμμα! – ύψωσε τη φωνή της τόσο πολύ που οι περαστικοί σταμάτησαν έτοιμοι να επέμβουν. Δεν ήθελα σκάνδαλο, οπότε ρώτησα:
– Πες μου μόνο πώς είναι τα παιδιά….
– ‘Είστε περίεργος, ρωτήστε τα μόνοι σας’, μου απάντησε, αν και πρέπει να ήξερε ότι είχα χρόνια να ακούσω νέα τους. – Μείνετε μακριά! – αντέδρασε υστερικά όταν έσκυψα ξανά πάνω από το μωρό που βρισκόταν στο καροτσάκι.
Ήταν ντυμένο στα ροζ, άρα μάλλον κοριτσάκι. Έμοιαζε με τη μικρή Ναταλία, τα ίδια σκούρα, κοφτερά μάτια, οι ίδιες στροβιλισμένες μπούκλες. Δεν πρόλαβα να δω περισσότερα, γιατί η Μαρία τράβηξε το καροτσάκι και έτρεξε μπροστά.
Δεν την κυνήγησα, ο κόσμος με κοιτούσε ήδη καχύποπτα, καχύποπτα, λες και με πέρασαν για ανώμαλο που ζητιανεύει μια γυναίκα με παιδί. Επέστρεψα στο σπίτι σπασμένος και με πονοκέφαλο. Πρέπει να έδειχνα χάλια, γιατί η Ίρμα με κοίταξε με ανησυχία.
– Τι συνέβη; Αισθάνεσαι άσχημα;
Δεν μπορούσα να της απαντήσω ειλικρινά. Ένιωθα ότι δεν θα καταλάβαινε. Άλλωστε, δεν ήταν εκείνη που είχε χάσει τα παιδιά της και άρα τα εγγόνια της. Είχε τους γιους της συνέχεια μαζί της, την αγαπούσαν άνευ όρων.
Δεν μπορούσε να ξέρει, και μάλιστα, δεν μπορούσε καν να φανταστεί, πώς είναι όταν τα ίδια σου τα παιδιά σε αγνοούν σκόπιμα, σε απομονώνουν από τη ζωή τους, σε πετούν ακόμα και έξω από τη ζωή τους. Ήλπιζα να μην το βιώσει ποτέ αυτό. Ήταν πολύ δύσκολο, ακόμη και για μένα, έναν σκληρό άντρα.
Μετά τη συνάντηση με τη Μαρία και μετά τα πεντηκοστά πέμπτα γενέθλιά μου – χωρίς κανένα σημάδι ευχών από τα μεγαλύτερα παιδιά μου – συνειδητοποίησα ότι δεν θα υπήρχε συγχώρεση. Δεν έχω τίποτα να περιμένω με ανυπομονησία.
Προσπαθώ να επικεντρωθώ σε αυτό που είναι. Η γυναίκα, τα αγόρια, η δουλειά. Φαινομενικά πολλά, οπότε γιατί εξακολουθώ να αισθάνομαι μια λαχτάρα για αυτό που έχω χάσει;
