Ο σύζυγός μου και εγώ είμαστε μαζί εδώ και έξι χρόνια. Τα πάμε πολύ καλά, αλλά σε όλο αυτό το διάστημα δεν έχω καταφέρει να δημιουργήσω μια καλή σχέση με τη μητέρα του.
Η πεθερά μου ζει μόνη της στο χωριό επειδή ο πεθερός μου πέθανε πριν από τρία χρόνια. Ωστόσο, εξακολουθεί να είναι μια αρκετά δραστήρια και ενεργητική γυναίκα. Το σπίτι της είναι πάντα καθαρό και η αυλή και ο κήπος της μοιάζουν με εικόνα – όλα όμορφα φυτεμένα, σε σειρές.
Θεωρεί τον εαυτό της μια δροσερή οικοδέσποινα, κάτι που είναι απλά μη ρεαλιστικό να επιτευχθεί. Και ποτέ δεν διεκδίκησα έναν τόσο υψηλό τίτλο – τέλεια οικονόμος. Ο σύζυγός μου και εγώ είμαστε μια χαρά, δουλεύουμε και οι δύο μέχρι αργά, οπότε δεν έχω πολλή ενέργεια για να καθαρίζω το διαμέρισμα τα βράδια.
Αυτός είναι ο λόγος που δεν με συμπαθούσε η πεθερά μου, επειδή δεν είμαι τόσο τέλεια όσο εκείνη. Και δεν προσπαθούσα πραγματικά να την ευχαριστήσω. Γι’ αυτό υπήρχε τέτοια εχθρότητα μεταξύ μας. Ήταν πολύ δυσάρεστο για τον σύζυγό μου, γιατί έπρεπε να διχαστεί ανάμεσα σε δύο φωτιές.
Πρόσφατα είχα γενέθλια. Η γιορτή έπεσε Σάββατο και εκείνη την ημέρα η πεθερά μου ήθελε ο σύζυγός μου να πάει να τη βοηθήσει με τις δουλειές του σπιτιού. Δεδομένου ότι έτσι κι αλλιώς δεν επρόκειτο να γιορτάσω τίποτα, αποφάσισα να πάω με τον σύζυγό μου στο σπίτι της μητέρας του. Ήλπιζα ότι η πεθερά μου θα μου έδινε χρήματα, καθώς αυτή τη στιγμή είχαμε κάποιες οικονομικές δυσκολίες.
Όμως, προς μεγάλη μου έκπληξη, έβγαλε από το ντουλάπι ένα παλιό και μη μοντέρνο σετ τσαγιού και μου το έδωσε. Το έκανε με τέτοιο πάθος σαν να μου έδινε χρυσό κόσμημα.
Υπάρχει ένας ολόκληρος σωρός από περιττά πράγματα στα έπιπλά της- η πεθερά μου συνήθιζε να πηγαίνει στην Τσεχική Δημοκρατία, να πουλάει κάτι εκεί, και από εκεί κουβαλούσε έναν σωρό πιάτα. Στα ντουλάπια της ξεσκονίζονται τόσες πολλές διαφορετικές υπηρεσίες που είναι δύσκολο να τις μετρήσω καν.
Συνήθιζε να τα αγοράζει, να τα βάζει σε ένα ντουλάπι και να χρησιμοποιεί τα παλιά σερβίτσια. Και τώρα, από αυτή την πολύτιμη συλλογή, αποφάσισε να μου δώσει το πιο ακριβό σέρβις.
Λυπήθηκα πολύ όταν το είδα. Ίσως, πριν από 20 χρόνια αυτά τα λουλούδια ήταν της μόδας, αλλά τώρα δεν μπορούσα να φανταστώ πώς να τα χρησιμοποιήσω.
Στην αρχή προσβλήθηκα από την πεθερά μου. Αλλά στο σπίτι κοίταξα καλά το δώρο και συνειδητοποίησα ότι η πορσελάνη δεν ήταν πραγματικά φτηνή. Μου άρεσε μάλιστα, και αποφάσισα να μην το κρύψω κάπου βαθιά σε ένα ντουλάπι, όπως σκόπευα, αλλά να το βάλω στον μπουφέ.
Λίγες μέρες αργότερα μας επισκέφθηκε η πεθερά μου και χάρηκε πολύ που είδε το δώρο της σε περίοπτη θέση. Έφτιαξα τσάι, και το ήπιαμε από τα χαρισμένα φλιτζάνια.
Κάτι μαγικό συνέβη εκείνη την ημέρα, η σχέση μας με την πεθερά μου ζεστάθηκε αμέσως. Φαινόταν σαν ένα παλιό, περιττό σετ, αλλά έκανε αυτό που δεν είχα καταφέρει να κάνω σε έξι χρόνια γάμου.
