Ο Mykhailo κάθισε σε ένα παγκάκι στην πλατεία του νοσοκομείου και έκλαιγε. Σήμερα έκλεισε τα 85 του χρόνια, αλλά ούτε ο γιος του ούτε η κόρη του ήρθαν να τον συγχαρούν. Ωστόσο, η συμπολεμίστρια του, η Άννα Σεργκέγιεβνα, τον συνεχάρη και μάλιστα του έδωσε ένα μικρό δώρο. Και η νοσοκόμα πρόσφερε στην Ανέτα ένα μήλο προς τιμήν των γενεθλίων της.
Το γηροκομείο ήταν αξιοπρεπές, αλλά το προσωπικό ήταν γενικά αδιάφορο. Φυσικά, όλοι γνώριζαν ότι τους ηλικιωμένους τους έφεραν εδώ για να ζήσουν τη ζωή τους τα παιδιά τους, τα οποία είχαν αρχίσει να γίνονται βάρος.
Και τον Mykhailo τον έφερε εδώ ο γιος του, όπως έλεγε, για να ξεκουραστεί και να θεραπευτεί, αλλά στην πραγματικότητα απλώς ενοχλούσε τη νύφη του. Εξάλλου, το διαμέρισμα ήταν δικό της, και μόνο αργότερα ο γιος της την έπεισε να γράψει συμβόλαιο δωρεάς γι’ αυτό.
Όταν της ζήτησε να υπογράψει τα χαρτιά, της υποσχέθηκε ότι θα συνέχιζε να ζει στο σπίτι. Στην πραγματικότητα, όμως, όλα εξελίχθηκαν διαφορετικά, μετακόμισαν μαζί με όλη την οικογένεια αμέσως και άρχισε ένας πόλεμος με τη νύφη μου. Ήταν πάντα δυστυχισμένη, μαγείρευε λάθος, άφηνε ακαθαρσίες στο μπάνιο και πολλά άλλα.
Στην αρχή, ο γιος την υπερασπιζόταν, αλλά μετά σταμάτησε και άρχισε να φωνάζει ο ίδιος. Στη συνέχεια, η Mikhaila παρατήρησε ότι άρχισαν να ψιθυρίζουν για κάτι, και μόλις μπήκε στο δωμάτιο, σταμάτησαν να μιλούν.
Και τότε, ένα πρωί, ο γιος άρχισε να μιλάει για το πώς έπρεπε να ξεκουραστεί και να λάβει κάποια ιατρική περίθαλψη. Η μητέρα του, κοιτάζοντάς τον στα μάτια, τον ρώτησε με πικρία: “Θα με πας σε πτωχοκομείο, γιε μου;” Εκείνος κοκκίνισε, αναστατώθηκε και απάντησε ενοχικά: “Όχι, μαμά, είναι απλώς ένα σανατόριο. Θα μείνεις εκεί για ένα μήνα και μετά θα γυρίσεις στο σπίτι σου.”
Την έφερε μέσα, υπέγραψε γρήγορα τα χαρτιά και έφυγε βιαστικά, υποσχόμενος να επιστρέψει σύντομα. Επέστρεψε μόνο μία φορά: έφερε δύο μήλα, δύο πορτοκάλια, ρώτησε “Πώς είσαι;”. Και, χωρίς να ακούσει το τέλος, έφυγε κάπου.” Έτσι ζει εδώ για δεύτερο χρόνο.
Όταν πέρασε ένας μήνας και ο γιος της δεν ήρθε να την πάρει, κάλεσε το τηλέφωνο του σπιτιού της. Άγνωστοι απάντησαν και αποδείχτηκε ότι ο γιος της είχε πουλήσει το διαμέρισμα και δεν ήξερε πού να τον αναζητήσει. Η Mykhaila έκλαιγε για μερικές νύχτες, αλλά εξακολουθούσε να ξέρει ότι δεν θα την έπαιρναν στο σπίτι της, οπότε δεν είχε λόγο για δάκρυα.
Εξάλλου, το πιο προσβλητικό ήταν ότι είχε πληγώσει την κόρη της για χάρη της ευτυχίας του γιου της.Η Mykhaila γεννήθηκε στο χωριό και παντρεύτηκε εκεί, με τον συμμαθητή της Petro. Είχαν ένα μεγάλο σπίτι και ένα αγρόκτημα. Δεν είχαν πολλά για να ζήσουν, αλλά δεν λιμοκτονούσαν κιόλας.
Και τότε ένας γείτονας από την πόλη ήρθε να επισκεφθεί τους γονείς του και άρχισε να λέει στον Πέτρο πόσο καλή ήταν η ζωή στην πόλη. Ο μισθός είναι καλός και σου δίνουν ένα μέρος για να μείνεις αμέσως. Έτσι τον έπεισα. Πουλήσαμε τα πάντα και μετακομίσαμε στην πόλη.
Ο γείτονας δεν μας εξαπάτησε σχετικά με τη στέγαση, μας έδωσε αμέσως ένα διαμέρισμα. Αγόρασαν μερικά έπιπλα και ένα παλιό Zaporozhets. Σε αυτό το Zaporozhets ο Petro είχε ένα ατύχημα. Μετά την κηδεία, η Mikhaila έμεινε μόνη της με δύο παιδιά στην αγκαλιά της. Για να τα ταΐσει και να τα ντύσει, έπρεπε να πλένει τα δάπεδα στα κλιμακοστάσια τα βράδια.
Νόμιζα ότι τα παιδιά μου θα μεγάλωναν και θα με βοηθούσαν. Ο γιος της έμπλεξε σε μια κακή ιστορία, χρειάστηκε να δανειστεί χρήματα για να αποφύγει τη φυλακή και στη συνέχεια ξεπλήρωσε τα χρέη της για δύο χρόνια. Στη συνέχεια, η κόρη της Ντάσα παντρεύτηκε και απέκτησε ένα μωρό. Όλα πήγαιναν καλά για ένα χρόνο και μετά ο γιος της άρχισε να αρρωσταίνει συχνά.
Έπρεπε να παραιτηθεί από τη δουλειά της για να πηγαίνει στα νοσοκομεία. Οι γιατροί δεν μπορούσαν να τον διαγνώσουν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Μόνο αργότερα βρήκαν κάποιο είδος πληγής που μπορεί να αντιμετωπιστεί μόνο σε ένα ινστιτούτο. Αλλά υπήρχε μεγάλη ουρά.
Ενώ η κόρη της μπαινόβγαινε στα νοσοκομεία, ο σύζυγός της την εγκατέλειψε, αλλά τουλάχιστον της άφησε το διαμέρισμα. Και έτσι, κάπου στο νοσοκομείο, γνώρισε έναν χήρο του οποίου η κόρη είχε την ίδια διάγνωση. Πέντε χρόνια αργότερα, αρρώστησε και χρειαζόταν χρήματα για μια εγχείρηση.
Η Άννα είχε τα χρήματα και ήθελε να τα δώσει στον γιο της για προκαταβολή σε ένα διαμέρισμα. Όταν όμως της τα ζήτησε η κόρη της, εκείνη λυπήθηκε να τα ξοδέψει σε έναν ξένο, γιατί χρειαζόταν τα χρήματα περισσότερο για τον δικό της γιο. Έτσι αρνήθηκε.
Η κόρη της προσβλήθηκε πολύ και καθώς την αποχαιρετούσε, της είπε ότι δεν ήταν πλέον η μητέρα της και ότι αν περνούσε δύσκολα, δεν έπρεπε να επικοινωνήσει μαζί της. Φυσικά, αν ήταν δυνατόν να τα φέρει όλα πίσω, ο Μιχαήλ θα είχε κάνει τα πράγματα διαφορετικά.
Αλλά δεν μπορείς να φέρεις πίσω το παρελθόν. Ο Mykhailo σηκώθηκε αργά από τον πάγκο και περπάτησε αργά προς την πανσιόν. Ξαφνικά άκουσε: “Μαμά!” Η καρδιά του χτυπούσε δυνατά. Γύρισε αργά. Κόρη. Ντάσα. Τα πόδια της λύγισαν και παραλίγο να πέσει, αλλά η κόρη της έτρεξε και την σήκωσε.
“Επιτέλους σε βρήκα… Ο αδελφός μου δεν ήθελε να μου δώσει τη διεύθυνση. Αλλά τον απείλησα με μήνυση ότι πούλησα το διαμέρισμα παράνομα, κι έτσι έφυγε αμέσως.” Με αυτά τα λόγια μπήκαν στην πολυκατοικία και κάθισαν σε έναν καναπέ στο χολ.
“-Συγγνώμη, μαμά, που δεν σου μίλησα τόσο καιρό. Στην αρχή προσβλήθηκα, μετά τα ανέβαλα όλα, ντράπηκα. Και πριν από μια εβδομάδα είδα ένα όνειρο για σένα. Περπατούσες στο δάσος και έκλαιγες. Σηκώθηκα και η καρδιά μου ήταν τόσο βαριά.
Τα είπα όλα στον άντρα μου και μου είπε να πάω να συμφιλιωθώ. Έφτασα, και υπήρχαν άγνωστοι εκεί, δεν ήξεραν τίποτα. Και τώρα είμαι εδώ. Ετοιμάσου, θα έρθεις μαζί μου. Ξέρεις τι είδους σπίτι έχουμε; Ένα μεγάλο, δίπλα στη θάλασσα. Και ο άντρας μου με τιμώρησε: αν η μητέρα σου δεν είναι καλά, φέρε την σε μας. Η Mykhailo αγκάλιασε την κόρη της με ευγνωμοσύνη και έκλαψε. Αλλά αυτά ήταν δάκρυα χαράς.