Η Κάτια αποταμίευσε όλες τις οικονομίες της. Δεν υπήρχαν αρκετά χρήματα για να πληρώσει το δάνειο και τα κοινόχρηστα. Λίγα έμειναν για φαγητό και η ίδια και ο σύζυγός της Kola έτρωγαν μόνο ζυμαρικά. Η Κάτια φορούσε το ίδιο παλτό εδώ και πέντε χρόνια και μάλιστα ντρεπόταν γι’ αυτό μπροστά στους συναδέλφους της στη δουλειά.
Είχε φθαρεί τελείως, το χρώμα είχε ξεθωριάσει και είχε χάσει προ πολλού την ευπαρουσίαστη εμφάνισή του από τα γηρατειά. – “Πάλι αυτά τα απαίσια ζυμαρικά;” είπε θυμωμένος ο Κόλια. – “Δεν έχω αρκετά χρήματα για να αγοράσω φαγητό.
-Θα μπορούσατε να ξοδέψετε λιγότερα για ένα σαλόνι ομορφιάς. Σας έχω ήδη δώσει ολόκληρο το μισθό μου. Η Κάτια κοίταξε λυπημένη τα χέρια της, τα οποία δεν είχε καν βάψει με βερνίκι νυχιών, πόσο μάλλον σε κομμωτήριο. – “Μου δώσατε το μισθό μου πριν από τρεις εβδομάδες. Τα ξόδεψα όλα για ψώνια. Για να μην εκνευρίσει τον σύζυγό της, η Κάτια μαγείρεψε κοτόπουλο αυτή τη φορά.
Έπρεπε να πάρω τα χρήματα που μάζευε για το παλτό της. Αλλά ο Κόλια προκλητικά πέρασε από την κουζίνα και έκλεισε την πόρτα του δωματίου. Αργότερα, κατά τη διάρκεια μιας τηλεφωνικής συνομιλίας, συνειδητοποίησε ότι ο Kolya είχε αρχίσει να τρώει στο σπίτι της μητέρας του.
Το αφεντικό της Κάτια άρχισε να παρατηρεί ότι όλα έπεφταν στο κενό και ότι δεν τα πήγαινε καλά τον τελευταίο καιρό: -Κατερίνα, τι σου συμβαίνει; Μήπως χρειάζεσαι διακοπές; Στην αρχή η Κάτια ήθελε να σωπάσει, αλλά ήρθαν τα δάκρυα και μου τα είπε όλα:
“Έχουμε έναν κοιτώνα από την εταιρεία και δεν κοστίζει πολύ. Πρέπει να το σκεφτείς, μπορεί να είναι καλύτερα. Η Κάτια έφυγε από το γραφείο και αποφάσισε να περπατήσει μέχρι το σπίτι της. Πέρασε από ένα ακριβό εστιατόριο και είδε τον σύζυγό της και τον συνάδελφό του στη βιτρίνα. Αποφάσισε να κρυφακούσει τι συζητούσαν.
-Η γυναίκα μου βαριέται τα μακαρόνια της, ας τα φάει μόνη της, δεν καταλαβαίνει ότι έχω συνηθίσει τα γαλλικά δείπνα. -Δεν ξέρει η Κάτια ότι ο μισθός σου έχει αυξηθεί εδώ και πολύ καιρό; -Γιατί να ξέρει κάτι; Ζει σαν φτωχή, δεν βλέπει τίποτα πέρα από τη φτώχεια της.
Ας ξοδέψει τον μισθό της στην πιστωτική μου κάρτα, τι άλλο έχει να ξοδέψει;” – Δεν φοβάσαι ότι θα σε αφήσει;” – Ποιος τη χρειάζεται τόσο γκρίζα όσο ένα ποντίκι; Η Kaya δεν άντεξε και φώναξε στον άντρα της: – “Θα φύγω.
– “Φύγε, μην έρχεσαι σε δύσκολη θέση”, απάντησε ο άντρας. Το βράδυ, όταν ο Mykola επέστρεψε στο σπίτι, η Katia είχε φύγει. Είχε μαζέψει όλα τα πράγματά της, είχε αφήσει τα κλειδιά της στο τραπέζι και είχε μετακομίσει στον κοιτώνα.
Αποδεικνύεται ότι αν δεν αποπληρώσεις το δάνειο του συζύγου σου, σου μένουν αρκετά χρήματα όχι μόνο για ένα παλτό, αλλά και για μπότες. Η Κάτια άρχισε να ζει από την αρχή. Ο Κόλια, από την άλλη πλευρά, δεν περίμενε να ξοδέψει τόσα πολλά χρήματα για ενοίκια και δάνεια. Τώρα ονειρεύεται μόνο ένα γαλλικό εστιατόριο.
