„– Όχι, δεν είναι καθήκον μου. Είναι μόνο η καλή μου θέληση – είπα. Προσπάθησα να μιλήσω ήρεμα, αλλά μέσα μου βραζόταν – και σας συμβουλεύω να δεχτείτε ότι δεν είμαι η υπηρέτριά σας – πρόσθεσα.
Περιμένω αυτή τη μέρα εδώ και πολλά χρόνια. Στα 65α γενέθλιά μου, έκανα αίτηση για σύνταξη. Στην πραγματικότητα, για οικονομικούς λόγους, επρόκειτο να εργαστώ για μερικά ακόμη χρόνια, αλλά η υγεία μου αρνήθηκε να με υπακούσει.
Κάθε μέρα ένιωθα όλο και πιο κουρασμένος και έκαιγα. Επιπλέον, μίλησαν οι ρευματισμοί μου, οι οποίοι πολύ αποτελεσματικά με εμπόδισαν να εκτελώ καθημερινά καθήκοντα. Γι ‘αυτό ένα πρωί είπα αρκετά και αποφάσισα να πάρω επιτέλους μια καλά αποφασισμένη συνταξιοδότηση. Περίμενα την πρώτη μέρα της νέας μου ζωής. Στο τέλος, επρόκειτο να φροντίσω τα πάθη μου, τα οποία προηγουμένως δεν είχαν χρόνο και δύναμη. Βιβλία, θέατρο, εκδρομές και συναντήσεις με φίλους.
Η κόρη μου είχε εντελώς διαφορετικά σχέδια
Την πρώτη ημέρα της συνταξιοδότησής μου, χώρισα με μια χλωμή αυγή. Κοίταξα το ρολόι μου και ηρέμησα ότι δεν θα αργήσω για δουλειά. Μόνο τότε συνειδητοποίησα ότι δεν έπρεπε πλέον να βιαστώ πουθενά. Έφτιαξα καφέ και πρωινό χωρίς βιασύνη. Και ένιωσα τέλεια καλά με αυτό.
– Μπορώ να φέρω τα παιδιά για λίγες ώρες; – Άκουσα τη φωνή της κόρης που με κάλεσε αργά το πρωί.– Πρέπει να κάνω κάτι και δεν έχω κανέν.
– Και γιατί δεν είναι στο νηπιαγωγείο; – ρώτησα.
Για να είμαι ειλικρινής, ήθελα να χαλαρώσω και να απολαύσω τον ελεύθερο χρόνο μου, να μην ασχοληθώ με τέσσερα φρικιαστικά νήπια.
Ο – Κρίσις είναι ελαφρώς κρύος, οπότε δεν ήθελα να τον οδηγήσω στο νηπιαγωγείο. Και ξέρεις πώς είναι. Κάποιος είναι άρρωστος και αμέσως όλοι οι άλλοι φτερνίζονται και μύτες – Μάρτα έριξε λέξεις από τον εαυτό της με την ταχύτητα ενός πολ.
Και υπήρχε μια εξέγερση μέσα μου αμέσως, αλλά πριν μπορέσω να πω οτιδήποτε, η Μάρτα είπε ότι θα ήταν σε λιγότερο από μία ώρα. Κυματιστό χέρι. Τίποτα δεν θα συμβεί αν καθίσω με τα εγγόνια μου για λίγες ώρες. Θα έχω ακόμα χρόνο να ξεκουραστώ.
Ήμουν εξαντλημένος
Οι παρηγοριές της κόρης μου είναι πραγματικά μικρά τέσσερα. Εκείνη την ημέρα μου έδωσαν ένα κόκαλο. Στο τέλος της ημέρας, δεν είχα καμία δύναμη για τίποτα.
– Υποτίθεται ότι θα τους έφερνες για λίγες ώρες, όχι για όλη την ημέρα – Είπα θυμωμένος μόλις η κόρη εμφανίστηκε στο διαμέρισμά μου.
Αγαπώ τα εγγόνια μου, αλλά η φροντίδα τους από το πρωί μέχρι το βράδυ ξεπερνά πραγματικά τη δύναμή μου.
– Συγγνώμη μαμά – είπε η κόρη και μου τσίμπησε μάγουλο – Είχα κάποια πράγματα να κάνω και δεν μπορούσα να έρθω για αυτούς πριν.
Μπορεί να ήμουν γέρος, αλλά είμαι σίγουρος ότι δεν ήμουν τυφλός. Η κόρη είχε ένα νέο χτένισμα, και στα νύχια της ένα φωτεινό βερνίκι. Ένιωσα θυμό μαζί της. Κάθομαι με παιδιά και τρέχει μετά από κομμωτήρια και αισθητικούς. Αλλά δεν είπα τίποτα. Δεν ήθελα να προκαλέσω αγώνα. Μετά από όλα, τίποτα δεν συνέβη ότι πέρασα χρόνο με τα παιδιά κατά τη συνταξιοδότηση. Για αυτό είναι οι γιαγιάδες, σωστά?
Άρχισε να με χρησιμοποιεί
Τις επόμενες μέρες φρόντιζα μόνο τον εαυτό μου. Επισκέφθηκα τη βιβλιοθήκη, αγόρασα ένα πέρασμα στο θέατρο, γράφτηκα στη γιόγκα και συναντήθηκα για καφέ με φίλους. Αυτές ήταν φανταστικές μέρες και τελικά ένιωσα χαρούμενος και ξεκούραστος. Η κόρη μίλησε ξανά.
– Μαμά, έχω ένα τεράστιο αίτημα από – είπε αμέσως μόλις απάντησα στο τηλέφωνο. “ Όχι, πάλι κάτι θέλει από μέ” – μέσα από το κεφάλι μου δεν έτρεξε πολύ δροσερή σκέψη. Και παρόλο που είχα κάποιες τύψεις που δεν ήθελα να βοηθήσω την κόρη μου, αποφάσισα να μην υποκύψω στην πίεση.
– Τι είναι αυτό; – Δεν ρώτησα πολύ ευγενικά.
– Τα παιδιά έχουν πιάσει ένα κρύο και πάλι και δεν μπορούν να πάνε στο νηπιαγωγείο. Και δεν έχω κανέναν να τους αφήσω, γιατί ο Μάρεκ έφυγε σε λίγες μέρες, είπε η αντιπροσωπεία –.
– Στη συνέχεια, πάρτε την εξαίρεση – πρότεινα.
– Ξέρεις ότι δεν μπορώ. Στη δουλειά μου δεν πρέπει να φαίνεται καλά – είπε. – Παρακαλώ – σας πρόσθεσε μετά από λίγα δευτερόλεπτα.
– Λοιπόν – Τελικά συμφώνησα. – Αλλά μην το συνηθίσετε. Την επόμενη φορά θα πρέπει να το αντιμετωπίσετε μόνοι σας.
Η κόρη έκλεισε σχεδόν αμέσως και χτύπησε το κουδούνι μετά από λίγα λεπτά. Ήταν σαν να ήταν κάπου κοντά και απλά περιμένοντας την άδειά μου.
Είχα αρκετά
Ένιωσα γρήγορα ότι είχα κάνει ένα λάθος. Τα παιδιά της κόρης μου ήταν αγενή και χαλασμένα. Και ακόμα κι αν ήταν άρρωστοι, συμπεριφέρθηκαν φρικτά. Μέχρι το τέλος της ημέρας είχα αρκετά.
Ένιωσα τόσο αντλημένη από όλες μου τις δυνάμεις και ήθελα να πω στην κόρη μου ότι την επόμενη μέρα έπρεπε να βρει κάποιον άλλο. Δεν είχα καρδιά να το κάνω. Μετά από όλα, η εύρεση μιας μπέιμπι σίτερ σε μια νύχτα συνορεύει με ένα θαύμα. Γι’ αυτό έσφιξα τα δόντια μου και για τις επόμενες μέρες συνέχισα να φυλάω τους τέσσερις αχινούς.
Στο τέλος της εβδομάδας ένιωσα σαν μετά από σκληρή σωματική εργασία και το μόνο πράγμα που ήθελα να κάνω ήταν να ξαπλώνω στον κανα. Δεν υπήρξε καμία συζήτηση για το θέατρο ή τη συνάντηση φίλων.
Δεν πρόκειται να γίνω τηλεφωνικός μπέιμπι σίτερ
Τις επόμενες μέρες υπήρχε ένας σχετικός τρόπος. Τα εγγόνια επέστρεψαν στο νηπιαγωγείο και φαινόταν ότι επιτέλους θα είχα χρόνο για τον εαυτό μου. Ωστόσο, αυτή η κατάσταση δεν κράτησε πολύ. Μόλις είδα τον αριθμό της κόρης μου στην οθόνη του τηλεφώνου, ήξερα αμέσως με τι με καλούσε. Και δεν έκανα καθόλου λάθος.
– Έχω ένα τεράστιο αίτημα – Άκουσα στο ακουστικό της φωνής.
“ Όχι, αυτή τη φορά δεν θα συμφωνήσω να παρακολουθήσω τα εγγόνια” – σκέφτηκα. Και δεν ήταν καν για την παραμόρφωση. Απλά δεν ένιωθα τόσο καλά. Όχι μόνο έπιασα ένα κρύο, αλλά και για αρκετές ημέρες ήμουν πολύ ενοχλημένος από τους ρευματισμούς μου.
– Ναι; – ρώτησα.
– Πρόκειται για παιδιά – Άκουσα έναν αναστεναγμό – Πάλι έπιασαν κάτι, και δεν έχω κανέναν να τα αφήσω μαζί τους. Μπορώ να βασιστώ σε εσάς?
Δεν μίλησα για λίγα δευτερόλεπτα.
– Μαμά, μπορείς να με ακούσεις; – Άκουσα την ανυπόμονη φωνή της Μάρτα.
– Ναι, ακούω – Απάντησα. – Αλλά δεν μπορώ να σε βοηθήσω.
Υπήρχε σιωπή στο τηλέφωνο.
Ήταν έκπληκτος και θυμωμένος
– Αλλά πώς ήταν; – Μάρτα ήταν έκπληκτος. Πιθανότατα δεν περίμενε να αρνηθώ αυτή τη φορά.
– Απλά δεν μπορώ να σε βοηθήσω – Επανέλαβα.– Δεν αισθάνομαι καλά. Και εκτός αυτού, έχω άλλα – σχέδια είπα.
Και τότε πρόσθεσα ότι θα πρέπει να το αντιμετωπίσει μόνη της.
– Μετά από όλα, είστε συνταξιούχος – Άκουσα την εξοργισμένη φωνή της κόρης σας.
Είμαι θυμωμένος.
– Ναι, είμαι συνταξιούχος. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν έχω τη ζωή μου – Απάντησα σκληρά.
Η Μάρθα γέλασε, αλλά σε αυτό το γέλιο άκουσα θυμό.
– Όλες οι γιαγιάδες φροντίζουν τα εγγόνια τους. Ενώ εξακολουθούσες να δουλεύεις, δεν σε ενοχλούσα. Αλλά τώρα είσαι συνταξιούχος, οπότε θα μπορούσες να αφιερώσεις λίγο περισσότερο χρόνο στα εγγόνια σου – με τη φωνή της Μάρτας ένιωθα όλο και. Αυτό ήταν ήδη πάρα πολύ. Αν η κόρη μου πίστευε ότι ήταν καθήκον μου να φροντίσω τα παιδιά της, έκανε λάθος.
– Για πολλά χρόνια προσπάθησα να σε βοηθήσω όσο μπορούσα. Αλλά δεν έχω τη δύναμη για αυτό πια. Ναι, μπορώ να παρακολουθώ τα παιδιά από καιρό σε καιρό, αλλά δεν θα είμαι η συνεχής μπέιμπι σίτερ τους – απάντησα θυμωμένα.
Αρνήθηκα την κόρη μου σταθερά
Δεν πίστευα ότι είχα αναθρέψει έναν εγωιστή που θα με εκμεταλλευόταν. Αρκετά με αυτό.
– Αλλά είναι καθήκον σας! – αναφώνησε Μάρτα.
– Όχι, δεν είναι καθήκον μου. Είναι μόνο η καλή μου θέληση – είπα. Προσπάθησα να μιλήσω ήρεμα, αλλά μέσα μου έβραζε – και σας συμβουλεύω να δεχτείτε ότι δεν είμαι η υπηρέτριά σας – πρόσθεσα.
Δεν μπορούσα να αναρρώσω όλη μέρα. Πολλές φορές ήθελα να καλέσω την κόρη μου και να της πω να φέρει τα παιδιά. Αλλά δεν το έκανα. Γνώριζα καλά ότι αν υποκύψω τώρα, η κόρη μου θα με χρησιμοποιεί όλη την ώρα. Γι’ αυτό ήμουν συνεπής και σιωπηλός. Μετά από λίγες μέρες, η κόρη μου εμφανίστηκε στο κατώφλι του διαμερίσματός μου.
– Μπορώ να μπω; – ρώτησε. Την άφησα και της πρόσφερα καφέ.
Μιλήσαμε πολύ καιρό εκείνη την ημέρα. Ταυτόχρονα, έχουμε θέσει ορισμένους κανόνες. Υποσχέθηκα να τη βοηθήσω, αλλά μόνο αν είχα το χρόνο, τη δύναμη και την επιθυμία. Ήταν ξεκάθαρο ότι η Μάρθα δεν ήταν ευχαριστημένη. Αλλά δεν είχε άλλη επιλογή. Και συνειδητοποίησα ότι μερικές φορές πρέπει να ποντάρεις στο δικό σου. Οι δικές σας ανάγκες είναι εξίσου σημαντικές με τις ανάγκες των παιδιών και των εγγονιών σας.
