Το πρωί η Κάτια πήγε στη δουλειά. “Πόσο νομίζετε ότι πρέπει να κοστίζει ένα δώρο γενεθλίων;” ρώτησε όλους τους συναδέλφους της. “Όλα εξαρτώνται από το είδος των ευκαιριών που έχει κάποιος. Αν κάποιος είναι φτωχός, αλλά κάνει ένα δώρο για 500 ρούβλια, δεν είναι πολύ καλό.
Αλλά αν έχει αρκετά χρήματα μόνο για ένα δώρο 500 ρουβλίων, δεν νομίζω ότι θα προσβληθεί κανείς.” “Αν ήμουν πλούσιος, θα μπορούσα να του δώσω ακόμη και ένα αυτοκίνητο ή κάτι που χρειάζεται ή κάτι που ονειρευόταν εδώ και πολύ καιρό. – “Καλά, τουλάχιστον δώσε μου μια πρόχειρη εκτίμηση”, ρώτησε ξανά.
“Για παράδειγμα, μέσα σε δέκα χιλιάδες, ή ακόμα και πέντε.” “Νομίζω ότι είναι τρεις χιλιάδες, αλλά αν είναι κάποιος από την οικογένεια, μπορεί να είναι πιο ακριβό.” “Ο καθένας έχει τις δικές του δυνατότητες. Εκφράστηκαν πολλές απόψεις και η Κάτια συμφώνησε μαζί τους, καθώς είχε σκεφτεί στο ίδιο μήκος κύματος.
Το αφεντικό της Κάτια έκλεισε τη συζήτηση με την ακόλουθη φράση:- Τελικά, το δώρο δεν είναι το κύριο πράγμα, αλλά η παρουσία αυτών των ανθρώπων στο πάρτι σας έχει σημασία. Κάτι δίνουν ούτως ή άλλως, αλλά δεν είναι πραγματικά σωστό να βάζετε τους ανθρώπους σε κακή θέση.
Όλοι κατάλαβαν ότι η Κάτια είχε κάποια δυσάρεστη εμπειρία με το δώρο, οπότε την υποστήριξαν. Η Κάτια και ο σύζυγός της εκδιώχθηκαν από το πάρτι της επετείου από τον θείο του συζύγου της επειδή δεν του άρεσε το δώρο. Εκείνη και ο σύζυγός της του έδωσαν 5.000 ρούβλια, καθώς δεν ήξεραν τι θα του άρεσε.
Αφού ο θείος έλεγξε όλα τα δώρα, πέταξε έξω όσους είχαν δώσει 5.000 ή λιγότερα. “Έτσι μου φέρεσαι;”, είπε. “Είναι παράξενο, δεν έχει συμπεριφερθεί ποτέ ξανά έτσι”, είπε ο σύζυγος της Κάτια. Ήταν πολύ ενοχλητικό και αμήχανο γι’ αυτόν, επειδή ήταν η πρώτη συνάντηση της Κάτια με την οικογένειά του.
– Ήμουν σίγουρη ότι ήταν φυσιολογικό για ένα δώρο, έτσι δεν είναι; Γι’ αυτό η Κάτια έκανε σε όλους τους φίλους και τους γνωστούς της τέτοιες ερωτήσεις για να μάθει αν αυτή και ο σύζυγός της ήταν οι μόνοι που ήταν τόσο ξεδιάντροποι ή αν ο θείος της είχε μια περίεργη αντίδραση. Το βράδυ, η Κάτια επέστρεψε στο σπίτι.
“Κάτια, όλα είναι μια χαρά, μπορείς να ξεχάσεις το χθεσινό”, είπε ο σύζυγός της. “Τι συνέβη;” ρώτησε εκείνη. “Η μητέρα μου τηλεφώνησε και μου είπε ότι ο θείος μου και η γυναίκα του ήθελαν εδώ και καιρό να πάνε ένα ταξίδι και σκέφτηκαν να το πληρώσουν με τα χρήματα που έλαβαν για τα γενέθλια του θείου τους. Και όταν είδαν ότι δεν ήταν το ποσό που περίμεναν, θύμωσαν.
