Ο Ιβάν κι εγώ ήμασταν στην κουζίνα όταν η κόρη μου γύρισε από το σχολείο. – Μαμά, τα κλειδιά σου είναι πεταμένα στο διάδρομο, θα τα βάλω στην τσάντα μου. – Υπήρξε σιωπή για λίγα λεπτά, και μετά ήταν σαν κεραυνός εν αιθρία. – Πώς μπορείς να το φανταστείς αυτό; Μαμά, είσαι σαράντα! Θα έπρεπε να είχες σκεφτεί το παιδί νωρίτερα. Όλοι θα με κοροϊδεύουν έτσι. Αν δεν κάνεις τίποτα, θα φύγω από το σπίτι, απλά να το ξέρεις.”
Τα δάκρυα συνέχισαν να κυλούν στο πρόσωπό μου. “Θα φύγω”, είπε η 15χρονη Γιούλια μου, “απλά να το ξέρεις, θα φύγω και δεν θα με βρεις. Αν ο πατέρας μου και οι γιαγιάδες μου δεν με δεχτούν, θα πάω όπου κι αν είμαι. Καταλαβαίνεις τι κάνεις; Είναι ντροπή! Θα με βάλεις επίσης να πλένω πάνες και να σπρώχνω καροτσάκι.”
Η κόρη μου έδειξε με το δάχτυλό της προς την κατεύθυνση της κοιλιάς μου. Ξαφνικά αισθάνθηκα ζαλάδα. 40 χρονών είμαι. Η Γιούλια είναι η κόρη μου από τον πρώτο μου γάμο. Διαλύθηκε μερικά χρόνια μετά τη γέννησή της. Επέστρεψα με το μωρό στους γονείς μου. Όχι, ο πρώην σύζυγός μου αποστασιοποιήθηκε από την ανατροφή και τη συντήρηση της κόρης του: τη συναντούσε, πήγαινε στον κινηματογράφο, της έκανε δώρα.
Δεν με κάλεσε στο σπίτι του – υπήρχε μια πλούσια νέα σύζυγος, το πολυτελές διαμέρισμά της, πλούσιοι συγγενείς, και δεν περίμεναν το κορίτσι μου.- “Ο θείος Ιβάν θα είναι ο μπαμπάς μου;” ρώτησε η 5χρονη Γιούλια, “όπως η θεία του μπαμπά μου, η Μυροσλάβα, που είναι η γυναίκα του και η “εφεδρική” μαμά μου;”
Τι να πω; Δεν θα γίνει μπαμπάς, η Γιούλια έχει ήδη μπαμπά, αλλά μπορεί να είναι ένας μεγάλος φίλος και προστάτης. Επιπλέον, δεν τον πειράζει που η Γιούλια είναι εκεί, σε αντίθεση με τη θεία Μυροσλάβα. “Ω, κόρη μου”, είπε τότε η μητέρα μου, “μακάρι η Γιούλια να μην ήταν σε χειρότερη μοίρα.
Πήγαινε σ’ αυτόν- είσαι σίγουρη ότι ο Ιβάνοφ δεν θα πειράξει την εγγονή του; “Είναι σεμνός, ευγενικός”, είπε, “τυχερός, αγαπάει τη Γιούλια σαν δική του. Αν μη τι άλλο, ο Ιβάν είναι ο πρώτος που βοηθάει. Κουβάλησε τον πεθερό μου από τον 4ο όροφο, όταν είχε σπάσει το πόδι του και το ασανσέρ ήταν εκτός λειτουργίας, και ήταν επείγον, το δόντι του συζύγου μου πονούσε.”
“Καλός άνθρωπος”, συμφώνησε ο πατέρας μου, “ο σωστός.” Η Γιούλια ήταν πολύ φιλική με τον Ιβάν και τα 10 χρόνια του γάμου μας, τον αποκαλούσε μπαμπά, του παραπονιόταν για μένα, για τους καθηγητές που έριχναν βαθμούς. Πάντα έφτιαχναν κάτι μαζί… “Γιατί δεν γεννάς;” με ρώτησε η μητέρα μου τρία χρόνια μετά τον δεύτερο γάμο μου, απότομα, ξεκάθαρα, προφανώς έχοντας σκεφτεί αυτό το θέμα για πολύ καιρό:
“Ο Ιβάν είναι σπουδαίος άντρας και η Γιούλια θα ήθελε πολύ να αποκτήσει έναν αδελφό ή μια αδελφή. Οι γιατροί σήκωσαν τους ώμους τους, ο χρόνος πέρασε. “Μην ανησυχείς”, μου είπε ο σύζυγός μου όταν έγινε για άλλη μια φορά σαφές ότι ο πελαργός δεν θα ερχόταν ξανά, “έχουμε τη Γιούλια. Μην ανησυχείς.”
Και δεν ήταν καν ότι ο Ιβάν χρειαζόταν ένα δικό του παιδί – εγώ ήμουν αυτή που ήθελε να γεννήσει. Με έναν στοργικό πατέρα, σε μια ήρεμη και ολοκληρωμένη οικογένεια.” -Ivan, “Ήμουν άναυδος πριν από δύο μήνες, μπορείτε να το φανταστείτε; Το τεστ ήταν θετικό! Ο σύζυγός μου έκλαιγε σαν αγόρι, και δεν πειράζει που εγώ είμαι 40 και αυτός 3 χρόνια μεγαλύτερος.
Και έτσι συνέβη – σταματήσαμε να περιμένουμε, και το θαύμα συνέβη. “Είναι πολύ αργά”, έσκασε η μητέρα μου, “αλλά δεν πειράζει. Στις μέρες μας, ακόμα και τα πρωτότοκα γεννιούνται αργότερα. Είμαι πολύ χαρούμενος γι’ αυτό. Η Γιούλια θα φύγει από το σπίτι σε μερικά χρόνια και δεν θα είσαι μόνη σου με τον Ιβάν.
Είναι ευτυχισμένος; Φυσικά και είναι! Μην το πείτε στη Γιούλια ακόμα, αφήστε το πρώτο τρίμηνο να περάσει. Λίγη σημασία έχει… θα της το πεις αργότερα. “Μαμά”, φώναξε η κόρη μου από την πόρτα, “σου έπεσαν τα κλειδιά από την τσάντα; Τα έβαλα πίσω.” Και το επόμενο λεπτό, χλωμή και με στρογγυλά μάτια, εμφανίστηκε στην πόρτα της κουζίνας, όπου ο σύζυγός μου κι εγώ καθαρίζαμε μαζί τις πατάτες.
Η κόρη μου κρατούσε την κάρτα μου, εκείνη από την τσάντα… Τότε ήταν που βγήκαν εκείνες οι λέξεις. Και υστερία, και δάκρυα. Το κεφάλι μου στριφογύριζε. Είδα πώς γκριζάρισε το πρόσωπο του συζύγου μου, πώς έπεσαν οι ώμοι του… “Μήπως πρέπει να της μιλήσουμε;” Η μητέρα μου ήταν αναστατωμένη, “Καλά, είναι έφηβη, επαναστατεί, ζηλεύει…
Ίσως καταλάβει με τον καιρό.” “Έπρεπε να την είχες τιμωρήσει”, μουρμούρισε ο πατέρας μου, “όχι να της τα πεις όλα με τη μία.” “Δεν ξέρω”, τηλεφώνησε ο πρώην σύζυγός μου μια ώρα αργότερα, η Γιούλια του παραπονέθηκε, “αυτό είναι δουλειά της γυναίκας σου. Δεν ξέρω. Αλλά εσύ πρέπει να γεννήσεις, οπότε γιατί να την ακούσεις;”
Η πρώην πεθερά μου μου είπε ξεκάθαρα και απότομα στο τηλέφωνο: “Μην το σκέφτεσαι, μην σκέφτεσαι να πας με μια ηλίθια κοπέλα! Δεν είχε αντίρρηση όταν η Μιροσλάβα γέννησε την αδελφή της. “Ναι, θα την φιλοξενήσω αν έρθει, δεν θα την πετάξω έξω. Αλλά με εξέπληξε η γυναίκα από την οποία περίμενα τη λιγότερη υποστήριξη.”
“Γεια σας”, η φωνή στην άλλη άκρη του τηλεφώνου μου ήταν άγνωστη, “είμαι η Μιροσλάβα. Ήθελα να σας πω τι… αφήστε τη Γιούλια να μείνει μαζί μας. Εδώ θα ηρεμήσει και θα καταλάβει ότι το να έχεις μια αδελφή ή έναν αδελφό δεν είναι καθόλου τρομακτικό. Και πρέπει οπωσδήποτε να κρατήσετε το παιδί.
Μια κόρη; Πήγε στον πατέρα της, χτυπώντας την πόρτα. “Δεν πειράζει, θα ηρεμήσει. Τους αγαπώ. Τους αγαπώ όλους. Όλη η τεράστια οικογένειά μου: η κόρη μου, ο Ιβάν, η μαμά και ο μπαμπάς μου, ο επιπόλαιος πρώην μου, η αυστηρή μητέρα του, ακόμα και η αλαζονική, άγνωστη Μιροσλάβα, όπως νόμιζα, και το αγέννητο μωρό μου, για το οποίο ψήφισαν όλοι.
